Asistí a la escuela católica en San Francisco desde el jardín de infantes hasta el duodécimo grado. No soy católica, ni siquiera cristiana, y después de trece años de educación católica, me consideraría un agnóstico, inclinado hacia el ateísmo.
La experiencia fue una bolsa mixta.
Estar inmerso en un entorno donde aprendí sobre el catolicismo y el cristianismo como asignaturas escolares estándar me ayudó a identificarme con una gran fracción de la población mundial. Dado que hay 1.2 billones de católicos [1], 2.18 billones de cristianos [2] y muchas más personas de otros orígenes religiosos en el mundo, mi educación católica me da un contexto compartido mucho más fuerte para discutir asuntos de religión y fe. Me da un punto de vista más informado desde el cual entender otras religiones del mundo. En cierto modo, aprender sobre religión es tan importante como aprender un idioma extranjero en términos de comunicación con otras personas, y haber estudiado la Biblia, el catolicismo y la historia cristiana casi todos los días de la semana durante trece años significa que probablemente conozco más detalles sobre el cristianismo que El cristiano promedio.
Mis padres me llevaron a una escuela católica por razones pragramáticas. No podían pagar la matrícula para una escuela privada no parroquial, por lo que una escuela católica representaba esencialmente una educación privada con descuento, a condición de que tuviera que asistir a clases de estudios religiosos a pesar de los antecedentes no religiosos de mi familia. La calidad de la educación que recibí fue mejor que la que ofrecían muchas escuelas públicas, y ciertamente estoy agradecido por eso.
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Desde el jardín de infantes hasta el octavo grado, asistí a una escuela primaria que tenía un poco más de treinta estudiantes por nivel de grado y donde tuvimos el mismo maestro durante un año que enseñó la mayoría de las materias en ese nivel de grado. Quizás un tercio de los estudiantes no eran cristianos ni religiosos. Asistí a una escuela secundaria de aproximadamente 1200 estudiantes donde teníamos diferentes maestros para cada materia y donde aproximadamente el 4% de la población estudiantil no era religiosa.
En última instancia, mi experiencia me ha dejado harto del catolicismo en particular y del cristianismo en general. El énfasis dogmático en la tradición fue un gran desvío. Afortunadamente, la mayoría de mis maestros eran laicos católicos, pero algunos de ellos eran monjas católicas o jesuitas muy devotas. Algunos ejemplos memorables de dogma y tradición incluyen:
- Cada mayo, desde el jardín de infantes hasta el octavo grado, nuestra escuela de 300 estudiantes celebraría rosarios azules, cantando 50 Hail Mary’s consecutivos y contándolos en las cuentas del rosario, mientras marchamos por el patio para honrar a la madre de Jesús. [3] Si alguien no supiera el contexto o no entendiera lo que estábamos cantando, el comportamiento ritual ciertamente habría sugerido que éramos un culto religioso.
- Incluso cuando tenía diez años, las declaraciones de mi maestra de sexto grado de que “si mueres después del miércoles, debes ir al Purgatorio hasta el próximo miércoles” sonaron ridículas. Hubo algunas otras declaraciones dudosas sobre el Purgatorio y el Limbo hechas por esta hermana en particular.
- Una vez, un maestro me dijo que había un estudio científico que mostraba que rezar por las plantas podría ayudarlas a crecer más rápido. Parecía extremadamente cuestionable, pero como esto fue antes de los días de Google y Wikipedia, fue muy difícil verificar los hechos. (La mayoría de los estudios científicos sobre los efectos beneficiosos de la oración, incluido el que ella mencionó, en realidad no han mostrado ningún impacto o fueron defectuosos en sus enfoques estadísticos. [4])
La parte de mi experiencia que más perjudicó mi opinión sobre el catolicismo y el cristianismo fue que, aunque los estudié religiosamente durante trece años, solo uno o dos de esos años se acercaron a la Biblia, la historia de la iglesia o los asuntos de fe desde un punto de vista más equilibrado, perspectiva académica
Por ejemplo, solo durante mi año de duodécimo grado tuve un maestro de religión (un laico) que realmente estaba dispuesto a adoptar un enfoque académico de la Biblia y señalar las traducciones erróneas de la Biblia que podrían haber contribuido a la creencia católica en una Virgen María. . [5] El hecho de que hubo un debate académico sobre el principio de un Mesías nacido de una virgen ni siquiera fue abordado antes de ese punto por otros maestros. El estudio de la historia de la iglesia también rara vez proporcionó una visión imparcial. Por ejemplo, los pecados de omisión cometidos por una Iglesia Católica que permaneció en silencio durante el Holocausto en lugar de tomar una posición para ayudar a los judíos no fueron discutidos [6, 7], a pesar de que la parábola del Buen Samaritano fue discutida de manera generalizada. La apuesta de Pascal podría mencionarse como una razón para creer en Dios, pero la discusión fue bastante superficial y no se mencionaron defectos filosóficos bien documentados en el argumento. [8]
Soy consciente de que esto es realmente más una crítica a la educación católica que a la religión en sí, pero es difícil desenredar a los dos, ya que gran parte de esto sucedió durante los años formativos de mi infancia. La obligación de asistir a clases de estudios religiosos durante casi cada semestre de cada año durante trece años significaba que había un costo de oportunidad muy real si esas clases no se enseñaban bien.
Estudié mi primera versión anotada del nuevo testamento en duodécimo grado y encontré extremadamente esclarecedor tener comentarios académicos sobre partes que había estudiado anteriormente y también extremadamente desalentador que mi educación católica hizo poco o ningún intento de exponerme a nada de eso. durante mis primeros años, dado lo críticos que me parecieron. Paradójicamente, tener más personas como mi maestro de religión de duodécimo grado que abordó el catolicismo y el cristianismo de manera más abierta desde una perspectiva intelectual, incluso si eso significa señalar las críticas al catolicismo y reconocer la hipocresía de la Iglesia, probablemente me habría ayudado a ser más receptivo al catolicismo y Cristiandad. En cambio, mi educación católica contribuyó a la impresión de que los maestros católicos usarían afirmaciones dogmáticas en lugar de explicaciones reales y eludirían cómo ciertos principios realmente han evolucionado a lo largo de los años a través del debate en la iglesia.
Otra consecuencia de la educación católica es que abordar los asuntos de la moral desde una perspectiva cristiana significa que la religión puede convertirse en una muleta para impartir normas morales. Los diez mandamientos, la Biblia y otros preceptos cristianos pueden convertirse en la justificación de por qué debes o no hacer ciertas cosas, cuando en realidad, no hay razón por la cual los estándares de justicia, moralidad y ética no puedan derivarse filosóficamente a través de argumentos no religiosos. No ando haciendo cosas malas solo porque no soy cristiano.
Un aspecto de mi experiencia que aprecié fue que ambas escuelas hicieron un gran trabajo al ser inclusivas y no marginar a los no cristianos. Si bien se esperaba que yo asistiera a misas y liturgias escolares, era perfectamente aceptable que los no cristianos permanecieran sentados durante la comunión o se acercaran al sacerdote para recibir bendiciones. En contraste, durante algunos veranos donde asistía a escuelas de verano protestantes y, en cierta medida, cuando estaba cerca de cristianos en la universidad, había un enfoque mucho más fuerte en el mensaje de que si no aceptaba a Jesús como mi salvador, iría al infierno .
Para ser claros, sentí que me acerqué al catolicismo y al cristianismo con una mente bastante abierta durante esos años, ¿cómo podría no hacerlo, como un niño de 4 años en el jardín de infantes que no tenía otra base para las creencias religiosas? Mis padres nunca me alejaron del cristianismo ni leí ningún escrito ateo que se pareciera moderadamente a The God Delusion [9] de Richard Dawkin hasta después de la universidad, por lo que cualquier aversión que desarrollé hacia la religión en esos años provino de mi propia educación católica.
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[1] http://en.wikipedia.org/wiki/Lis…
[2] http://www.pewforum.org/Christia…
[3] http://en.wikipedia.org/wiki/Rosary
[4] http://en.wikipedia.org/wiki/Stu…
[5] ¿Era María (madre de Jesús), una virgen cuando concibió a Jesús?
[6] http://www.nytimes.com/1997/10/0…
[7] http://www.foreignpolicy.com/art…
[8] http://plato.stanford.edu/entrie…
[9] http://en.wikipedia.org/wiki/The…