¿Qué pasa con el sistema educativo de Estados Unidos que hace que los estadounidenses sean “creativos”?

Leí un libro sobre “la vida cotidiana” para una familia japonesa “típica”, escrita por una mujer estadounidense basada en entrevistas que tuvo con una familia y sus vecinos. En un momento, ella entra a una clase de jardín de infantes donde la tarea era cortar y decorar un árbol de Navidad. Había una lista de instrucciones y se esperaba que cada niño siguiera las instrucciones de la asamblea al pie de la letra. Los estudiantes que produjeron trabajos terminados que se parecían más al árbol de muestra creado por el maestro obtuvieron las mejores calificaciones. Desde el principio, se les enseñó a estos estudiantes la conformidad y la capacidad de seguir instrucciones complejas, junto con el aprendizaje de habilidades de corte.

Para comparar, en una clase de jardín de infantes estadounidense, habría un conjunto suelto de instrucciones y el árbol de cada estudiante se vería único de alguna manera. Estas diferencias serían alentadas por el profesor. A medida que los niños progresan en la escuela, a menudo se les pide que realicen proyectos “Todo sobre mí”, donde el objetivo es crear algo así como un póster que presente al niño. Entonces, a estos niños estadounidenses se les enseña a valorarlos individualmente, mientras que a sus homólogos japoneses se les enseña a valorar su conformidad. No creo que las escuelas japonesas disuadan expresamente la creatividad, creo que simplemente es un efecto secundario de actividades que no fomentan la individualidad.

Y esto no quiere decir que el estilo estadounidense sea mejor. Nuestro robusto individualismo es perjudicial y problemático.