Los sobrealimentadores se usan cuando la respuesta es más importante. No necesitan enrollarse como un turbocompresor.
Los turbocompresores son buenos para agregar una gran cantidad de energía o para agregar energía mientras se intercambia la respuesta por eficiencia. Debido a que la turbina absorberá parte del impulso de los pulsos de escape de los cilindros (que puede representar alrededor del ~ 10% de la energía del combustible a toda velocidad, dependiendo de las circunstancias), generalmente disfruta de una ventaja de eficiencia sobre un sobrealimentador.
Si controla el enfriamiento intermedio, si se genera más presión de refuerzo que la contrapresión de escape, la eficiencia térmica neta del motor es más alta de lo que sería con un sobrealimentador, y este suele ser el caso en un motor turboalimentado bien diseñado.
Irónicamente, para ahorrar combustible, un sobrealimentador podría ser la mejor opción. Debido a que la mayoría de las veces el motor de un automóvil funciona a baja potencia, ayuda a reducir la velocidad del motor (también conocido como usar una marcha más alta). Un sobrealimentador puede proporcionar una respuesta del acelerador mucho mejor y un torque de extremo bajo que un turbocompresor y, por lo tanto, permite una operación más eficiente. Este es el razonamiento detrás del uso de sobrealimentadores de desplazamiento positivo en Audis más nuevos.