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¿Puede un humano ser congelado y devuelto a la vida?

Lo vemos todo el tiempo en las películas. Una persona se congela o se pone en “cryosleep” y luego se descongela en una fecha posterior sin que tenga lugar el envejecimiento u otros efectos nocivos.

A veces esto sucede a propósito, como a alguien con una enfermedad incurable con la esperanza de que exista una cura en el futuro, o a veces por accidente, como alguien que se congela en un glaciar.

¿Hay alguna ciencia detrás de la “criogenia”?

La ciencia detrás de esto existe y la aplicación de la práctica se llama criónica . Es una técnica utilizada para almacenar el cuerpo de una persona a una temperatura extremadamente baja con la esperanza de algún día revivirlo. Esta técnica se está realizando hoy, pero la tecnología detrás de ella todavía está en pañales.

Alguien preservado de esta manera se dice que está en suspensión criónica. La esperanza es que, si alguien ha muerto por una enfermedad o afección que actualmente es incurable, puede “congelarse” y luego revivirse en el futuro cuando se descubra una cura.

¿Por qué esperar hasta que estés muerto para ser congelado? ¿No será demasiado tarde entonces?

Actualmente es ilegal realizar una suspensión criónica en alguien que todavía está vivo. Aquellos que deseen congelarse criogénicamente primero deben ser declarados legalmente muertos, lo que significa que su corazón ha dejado de latir. Sin embargo, si están muertos, ¿cómo pueden ser revividos?

Según las empresas que realizan el procedimiento, ‘legalmente muerto’ no es lo mismo que ‘totalmente muerto’. Afirman que la muerte total es el punto en que cesa toda función cerebral. Afirman que la diferencia se basa en el hecho de que parte de la función cerebral cerebral permanece incluso después de que el corazón ha dejado de latir. Cryonics conserva parte de esa función celular para que, al menos teóricamente, la persona pueda volver a la vida en una fecha posterior.

¿Cómo se realiza Cryonics?

Después de que su corazón deja de latir y es declarado legalmente muerto, la compañía con la que firmó se hace cargo. Un equipo de respuesta a emergencias de la instalación se pone inmediatamente a trabajar. Estabilizan su cuerpo al suministrarle a su cerebro suficiente oxígeno y sangre para preservar la función mínima hasta que pueda ser transportado a la instalación de suspensión. Su cuerpo está lleno de hielo y se le inyecta un anticoagulante para evitar que su sangre se coagule durante el viaje. Un equipo médico está en espera esperando la llegada de su cuerpo a las instalaciones de cryonics.

Después de llegar a la instalación de criónica, puede comenzar la congelación real.

¿No te dejan caer en una enorme olla de nitrógeno líquido?

Podrían, y aunque ciertamente estarías congelado, la mayoría de las células de tu cuerpo se romperían y morirían.

A medida que el agua se congela, se expande. Dado que las células están compuestas principalmente de agua, la congelación expande las “cosas” dentro de las cuales destruye sus paredes celulares y mueren. Las compañías de criónica necesitan eliminar y / o reemplazar esta agua. Lo reemplazan con algo llamado crioprotector. Al igual que el anticongelante en un automóvil. Esta mezcla a base de glicerol protege los tejidos de sus órganos al dificultar la formación de cristales de hielo. Este proceso se llama “vitrificación” y permite que las células vivan en una especie de animación suspendida.

Después de la vitrificación, su cuerpo se enfría con hielo seco hasta que alcanza -202 Fahrenheit. Después de este preenfriamiento, finalmente es hora de insertar su cuerpo en el recipiente individual que se colocará en un tanque de metal lleno de nitrógeno líquido. Esto enfriará el cuerpo a una temperatura de alrededor de -320 grados Fahrenheit.

El procedimiento no es barato. Puede costar hasta $ 200,000 conservar todo su cuerpo. Para el optimista más frugal, solo $ 60,000 preservarán su cerebro con una opción conocida como neurosuspensión. Esperan que la tecnología en el futuro les permita clonar o regenerar el resto del cuerpo.

¿Entonces funciona?

Muchos críticos dicen que las compañías que realizan criónica simplemente están estafando a los clientes con el sueño de la inmortalidad y no cumplirán. No ayuda que los científicos que realizan la criónica digan que no han revivido con éxito a nadie, y no esperan poder hacerlo pronto. El mayor obstáculo es que, si el proceso de calentamiento no se realiza exactamente a la velocidad y temperatura correctas, las células podrían formar cristales de hielo y romperse.

A pesar del hecho de que ningún ser humano colocado en una suspensión criónica todavía ha sido revivido, algunos organismos vivos pueden, y han sido, traídos de un estado muerto o casi muerto. La RCP y los desfibriladores pueden rescatar a las víctimas de accidentes y ataques cardíacos todos los días.

Los neurocirujanos a menudo enfrían los cuerpos de los pacientes para que puedan operar con aneurismas sin dañar o romper los vasos sanguíneos cercanos. Los embriones humanos que están congelados en clínicas de fertilidad, descongelados e implantados en el útero de una madre se convierten en seres humanos perfectamente normales. Algunas ranas y otros anfibios tienen una proteína fabricada por sus células que actúa como un anticongelante natural que puede protegerlos si se congelan por completo.

Los criobiólogos esperan que la nanotecnología haga posible la reactivación algún día. La nanotecnología puede usar máquinas microscópicas para manipular átomos individuales para construir o reparar prácticamente cualquier cosa, incluidas células y tejidos humanos. Esperan que algún día, la nanotecnología repare no solo el daño celular causado por el proceso de congelación, sino también el daño causado por el envejecimiento y la enfermedad.

Algunos criobiólogos han pronosticado que el primer avivamiento criónico podría ocurrir ya en el año 2045.

¿Puede un humano ser congelado y devuelto a la vida?