Un sentido más profundo de número
Como analogía aproximada, los números primos son como átomos, mientras que los compuestos son como moléculas. Y, por lo tanto, la factorización proporciona un sentido más profundo de cuáles son estos números. Hay un sentido muy real en el que 11 es 11, pero 12 es 2 * 2 * 3. De hecho, el hecho de que el teorema fundamental de la aritmética se llama “fundamental” lo refleja.
También creo que muchas personas que desarrollan un amor por las matemáticas comienzan con un interés en los números primos. Recuerde que las matemáticas son una búsqueda intelectual además de ser inmensamente prácticas. Creo que deberíamos hacer más para mostrar esto en la educación matemática, y las materias primas y los compuestos son un buen lugar para comenzar.
Más prácticamente
Más prácticamente, la factorización ayudará con las tareas necesarias para hacer aritmética con fracciones. Encontrar los múltiplos menos comunes y los mayores denominadores comunes es una habilidad que hace que trabajar con (y comprender) fracciones sea mucho más fácil. (Por cierto, los sistemas informáticos modernos utilizan el mismo algoritmo para calcular los mayores denominadores comunes que presentó Euclides hace más de 2.500 años).
La factorización también refuerza las habilidades de multiplicación y división. Creo que la memorización de las tablas de multiplicar no es tan útil como poder factorizar rápidamente.
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Más tarde, si se continúa con el cálculo, se vuelve extremadamente útil poder factorizar polinomios. (La factorización de polinomios se enseña como una habilidad previa al cálculo, pero su utilidad práctica aparece en el cálculo). Ser capaz de factorizar números rápida y fácilmente o no es la diferencia entre factorizar polinomios como una pequeña tarea menor (y a veces divertida) algo lento, desagradable y propenso a errores.