Recordemos que la desigualdad de Cauchy-Schwarz establece que en un espacio interno de productos
[matemáticas] | \ langle v, w \ rangle | \ leq \ | v \ | \ cdot \ | w \ |, [/ math]
con igualdad si y solo si v y w son paralelas.
La desigualdad de Cauchy-Schwarz es importante porque conecta la noción de un producto interno con la noción de longitud. En el cálculo multivariable, esta desigualdad se usa para decir que el vector gradiente de una función apunta en la dirección del ascenso más pronunciado de la función. De hecho, si f es una función en [math] \ mathbb {R} ^ n [/ math], entonces para cualquier vector unitario u tenemos
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[matemáticas] D_u f = \ nabla f \ cdot u, [/ matemáticas]
donde [matemática] D_u f [/ matemática] es la derivada direccional de f en la dirección u, o la “tasa de cambio de f en la dirección de u”. Así por Cauchy-Schwarz,
[matemáticas] | D_u f | \ leq | \ nabla f | \ cdot | u | = | \ nabla f | [/ math]
con igualdad si y solo si u es paralelo a [math] \ nabla f. [/ math]
Si solo ha visto la desigualdad de Cauchy-Schwarz para [math] \ mathbb {R} ^ n [/ math], puede que no parezca muy impresionante o útil. Sin embargo, la desigualdad se aplica con mayor frecuencia en contextos mucho más generales. Se utiliza por todas partes en análisis funcionales y ecuaciones diferenciales parciales. Por ejemplo, si f y g son funciones integrables al cuadrado en X, entonces la desigualdad dice
[matemáticas] \ izquierda | \ int_X fg \ right | ^ 2 \ leq \ int_X | f | ^ 2 \ cdot \ int_X | g | ^ 2. [/matemáticas]
Esta desigualdad es frecuentemente útil cuando se trata de resolver PDEs. Probar la existencia de soluciones de PDE a través de métodos de distribución generalmente implica probar algunas desigualdades bastante complicadas que relacionan las normas de funciones con las normas de sus derivados, y Cauchy-Schwarz a menudo es una herramienta útil para demostrar estas desigualdades.