Enseñar es un trabajo duro y algunos maestros nunca llegan a ser mejores que mediocres. Hacen el mínimo requerido y muy poco más. Sin embargo, los grandes maestros trabajan incansablemente para crear un entorno estimulante y enriquecedor para sus alumnos. La buena enseñanza parece tener menos que ver con nuestro conocimiento y habilidades que con nuestra actitud hacia nuestros estudiantes, nuestra materia y nuestro trabajo. Aunque esta lista ciertamente no es exhaustiva, he reducido las muchas características de un gran maestro a las que considero más esenciales, independientemente de la edad del alumno:
1. Un gran maestro respeta a los estudiantes. En el aula de un gran maestro, se valoran las ideas y opiniones de cada persona. Los estudiantes se sienten seguros para expresar sus sentimientos y aprender a respetar y escuchar a los demás. Este maestro crea un ambiente de aprendizaje acogedor para todos los estudiantes.
2. Un gran maestro crea un sentido de comunidad y pertenencia en el aula. El respeto mutuo en el aula de este maestro proporciona un ambiente de apoyo y colaboración. En esta pequeña comunidad, hay reglas a seguir y trabajos por hacer y cada estudiante es consciente de que él o ella es una parte importante e integral del grupo. Un gran maestro les dice a los estudiantes que pueden depender no solo de ella, sino también de toda la clase.
3. Un gran maestro es cálido, accesible, entusiasta y afectuoso. Esta persona es accesible, no solo a los estudiantes, sino a todos en el campus. Este es el maestro a quien los estudiantes saben que pueden acudir con cualquier problema o inquietud o incluso compartir una historia divertida. Los grandes maestros poseen buenas habilidades para escuchar y toman tiempo de sus horarios demasiado ocupados para cualquiera que los necesite. Si este maestro está teniendo un mal día, nadie lo sabe, el maestro deja el equipaje personal fuera de las puertas de la escuela.
4. Un gran maestro establece altas expectativas para todos los estudiantes. Esta maestra se da cuenta de que las expectativas que tiene para sus alumnos afectan en gran medida su logro; ella sabe que los estudiantes generalmente dan a los maestros tanto o tan poco como se espera de ellos.
5. Un gran maestro tiene su propio amor por el aprendizaje e inspira a los estudiantes con su pasión por la educación y por el material del curso. Constantemente se renueva como profesional en su búsqueda para proporcionar a los estudiantes la mejor calidad de educación posible. Este maestro no teme aprender nuevas estrategias de enseñanza o incorporar nuevas tecnologías en las lecciones, y siempre parece ser el que está dispuesto a compartir lo que ha aprendido con sus colegas.
6. Un gran maestro es un líder hábil. A diferencia de los líderes administrativos, los maestros efectivos se centran en la toma de decisiones compartidas y el trabajo en equipo, así como en la construcción de la comunidad. Este gran maestro transmite este sentido de liderazgo a los estudiantes al proporcionar oportunidades para que cada uno de ellos asuma roles de liderazgo.
7. Un gran maestro puede “cambiar de marcha” y es flexible cuando una lección no está funcionando. Este maestro evalúa su enseñanza a lo largo de las lecciones y encuentra nuevas formas de presentar material para asegurarse de que cada alumno comprenda los conceptos clave.
8. Un gran maestro colabora con colegas de manera continua. En lugar de pensar en sí misma como débil porque pide sugerencias o ayuda, esta maestra ve la colaboración como una forma de aprender de un compañero profesional. Un gran maestro utiliza la crítica constructiva y los consejos como una oportunidad para crecer como educador.
9. Un gran maestro mantiene la profesionalidad en todas las áreas, desde la apariencia personal hasta las habilidades de organización y la preparación para cada día. Sus habilidades de comunicación son ejemplares, ya sea que esté hablando con un administrador, uno de sus estudiantes o un colega. El respeto que recibe la gran maestra por su actitud profesional es evidente para quienes la rodean.
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