Hay muchos excelentes escritos técnicos gratuitos en blogs. Y sitios de preguntas y respuestas. Podría decirse que las mejores publicaciones de blog son mejores que los mejores libros. En el sentido de que están más actualizados y centrados en explicar algunas cosas de manera clara y concisa, sin tratar de abultarlo innecesariamente.
Por lo tanto, escribir material de enseñanza técnica es tan divertido que la gente lo hace de forma gratuita.
Lo que es menos divertido es formatear, corregir y crear un formato de libro. Y sí, agrupándolo en tamaño de libro con material adicional en el que el autor no está tan inspirado y la mayoría de la gente no necesita leer. Las personas que realmente hacen esto son autores profesionales y editores profesionales. No tienen ningún otro modelo de negocio para subsidiarlos. Solo escriben cosas en forma de libro en lugar de publicaciones de blog porque alguien les está pagando. Porque ese es el mercado que tenemos. Los formatos y canales son entendidos y apoyados institucionalmente.
Los MOOC, por otro lado, están hechos principalmente por personas a las que les gusta crear y enseñar cursos, y cuyo modelo de negocio es cobrar una gran cantidad de dinero para enseñarlos en persona. O cuyo modelo es obtener donaciones retrospectivas de antiguos alumnos agradecidos. Es bastante barato para ellos escindir un MOOC de un curso existente. Simplemente haga algunos videos baratos y guárdelos en una plataforma MOOC existente. También hay justificaciones comerciales: sus cursos de video actúan como publicidad o como un líder de pérdidas que puede atraer a más estudiantes a la enseñanza en persona. Y flujos de ingresos adicionales porque algunas personas pagarán por la acreditación del curso que vieron de forma gratuita.
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Ahora, a largo plazo, creo que el modelo de libro técnico está en declive. Después de haber comprado libros electrónicos de O’Reilly y Packt en los últimos años, estoy lleno de ofertas para comprar más a mitad de precio o menos. O’Reilly parece regalar un ebook gratis cada mes más o menos. Y Packt recientemente tuvo una venta donde un montón de sus libros electrónicos costaba $ 5. Ahora, estas son compañías inteligentes, que aprenden mucho. Sospecho que también son conscientes de que la tecnología está evolucionando tan rápidamente que muchos libros técnicos están más o menos desactualizados y son redundantes dentro de los 6 a 12 meses posteriores al lanzamiento. Entonces, están experimentando mucho. OReilly ha experimentado con la preventa de libros antes de que finalicen (los compradores pueden acompañar el desarrollo y ofrecer comentarios antes del lanzamiento final); con libros electrónicos más cortos y centrados; con cursos de video en línea (haciéndolos competidores más directos con los MOOCS) que tal vez sean más “oportunos”. Los autores tal vez se estén acostumbrando a la idea de que, después de los primeros 12 meses más o menos, una venta a precio de $ 5 por copia a unos cientos de personas más es la mejor manera de maximizar el último de los ingresos que probablemente obtengan eso.
Personalmente considero que Tim O’Reilly es uno de los grandes capitanes innovadores de la tecnología. años. Tan inteligente e importante como personas como Steve Jobs y Jimmy Wales. Si alguien puede descubrir cómo la “publicación de libros tecnológicos” puede seguir prosperando, es él y el equipo extremadamente inteligente con el que se rodea. Pero creo que eventualmente se verá muy diferente de los “libros técnicos” de hoy. Si O’Reilly pudiera averiguar cómo cobrar por las publicaciones de blog, se moverían a ese formato. Vender su producto en micro-trozos enfocados y apropiados. Pero también entiende muy bien la cultura geek, y por qué la mayor parte de eso siempre será gratis. Entonces continuará explorando, tratando de descubrir qué puede vender en torno a las cosas gratis básicas.