Por supuesto no. En mi experiencia, la falta de confianza matemática se debe a la enseñanza disfuncional más que al aprendizaje disfuncional. Yo mismo estaba desconcertado debido a mi educación en la escuela pública, que nunca transmitió adecuadamente la verdadera naturaleza del tema, sino que básicamente se centró en la memorización de las reglas en álgebra. Odiaba la memorización y aún lo sigo haciendo.
Luego, mucho más tarde, caí al inmenso poder contenido en este lenguaje de modelado que llamamos matemáticas. Lo ingresé a través de estadísticas, que disfruto sobre todo porque es la matemática de la realidad, de la probabilidad y la incertidumbre. Fui desanimado por todos esos wingdoodles griegos hasta que finalmente entendí que cada wingdoodle correspondía (en su mayor parte) con un fenómeno del mundo real. De repente, podría describir mundos enteros en papel. Podría mirar en la esencia misma de la existencia. Podría decir con confianza “¡Si hago esto y esto y esto, entonces eso sucederá!” La capacidad de predecir el futuro es uno de los deseos más ardientes de la humanidad, y las matemáticas lo hacen posible.
Muchos matemáticos son pésimos en aritmética. Los dos temas se superponen solo ligeramente. Para eso se inventaron las calculadoras. Pero ninguna calculadora puede tomar el lugar de una mente entrenada para modelar el mundo real. Ahí es donde está la diversión. Y no veo ninguna razón por la cual alguien deba permanecer incapaz de comprender las matemáticas básicas hasta el cálculo, a menos que tenga un bloqueo mental ansioso. Las matemáticas verdaderamente esotéricas no son necesarias. Junto con Robert Heinlein, creo que todos deberían poder calcular una derivada, escribir un poema y planificar una invasión. Como señaló, la especialización es para los insectos.