Fui de la Universidad de Illinois en Champaign-Urbana para mi AB, luego fui a la Universidad de Yale para un Máster y luego regresé a la U de I para obtener mi Ph.D.
Ambas escuelas fueron excelentes y no estoy seguro de poder localizar las diferencias que se pueden atribuir por completo a la distinción público / privado, excepto para decir que, para mí en mis circunstancias, Yale era mucho más caro que la Universidad de Illinois. Aun así, fui (en los años setenta y ochenta) cuando los gastos de matrícula eran más razonables de lo que son ahora. Obtenga esto: mi primer cheque escrito a la U de I como estudiante de primer año cubrió mi matrícula y mi habitación y comida por un semestre y ese cheque fue por menos de $ 1,000. ¡Qué ganga! No mucho tiempo después, el presidente Nixon impuso una congelación de salarios / precios y la matrícula permaneció muy baja durante varios semestres más. Por lo tanto, reservo un punto débil en mi corazón para nuestro 37º presidente.
En términos de compañeros de clase, facultad e instalaciones, ambas escuelas eran comparables en calidad, pero algo diferentes en estilo. Yale, por supuesto, es mayor y ese sentido de la historia y la tradición es un poco más rico en Yale que Illinois. En Illinois tuve algunas clases realmente grandes (más de 100), mientras que en Yale algunas muy pequeñas (2 o 3 si cuentas al profesor, cuyo nombre era muy parecido a Yale: Rowan Greer III, y lo recuerdo con cariño).
En mi, digamos, a fines de la mediana edad, me preocupa un poco si las grandes universidades públicas como la Universidad de Illinois continuarán recibiendo el apoyo que necesitan para mantener la marca de excelencia que recibieron cuando asistí. Ya dependen en gran medida del apoyo privado y más matrícula que en mi época pasada.
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Me preocupo menos por Yale, de hecho, no del todo, pero me complace apoyar a ambas escuelas como lo permiten mis medios modestos. Realmente les debo mucho a ambos y siento que la dicotomía pública / privada sirve bien a los Estados Unidos y al mundo en general. Por alguna razón, nuestro sistema universitario debe estar entre los mejores del mundo.
Espero que no arruinemos las cosas.