Algunas culturas de los deportes de la escuela secundaria son perniciosas, y el fútbol es, con mucho, el peor delincuente: lea Friday Night Lights para una sinopsis. Me encanta el fútbol, me crié jugando y viéndolo, y estoy muy contento de que mi escuela haya abandonado el deporte el mismo año que hubiera estado en el equipo universitario, porque me gusta mi cerebro y me alegro de que me salvó de ser golpeado nuevamente y de nuevo. Me pregunto si el fútbol continuará, al menos en su forma actual: no se puede practicar bien el deporte sin lastimar gravemente a la gente.
Pero si pongo ese ejemplo, tengo que decir que el atletismo de la escuela secundaria y la universidad cuando se practica de una manera genuinamente amateur, son formas increíblemente saludables y buenas para que los niños desarrollen todo tipo de habilidades, liderazgo, perseverancia, trabajo en equipo, pero también cómo tomar instrucción y aprender, y para algunos niños, un lugar muy importante para desarrollar la autoestima.
Mis dos hijas eran atletas de secundaria de tres letras, en fútbol, esquí nórdico, hockey y atletismo. Estos deportes los ayudaron a hacer amigos, les enseñaron mucho sobre cómo llevarse bien con las personas, les ayudaron a encontrar habilidades de liderazgo de las que de otro modo no habrían aprendido, y lo más importante, los mantuvieron ocupados, lejos de las drogas y el alcohol, y realmente saludables y fuertes. Cada vez que hablo con alguien sobre cómo lidiar con la adolescencia, digo que el atletismo es clave,
No hay duda de que hay grandes abusos en algunos sistemas escolares y en algunas culturas estatales y del condado. Si se hace bien, el atletismo es una parte esencial del proceso educativo, como música, arte, idiomas, teatro y danza. Necesitamos desviar más recursos, no menos, a estos modos esenciales de creatividad y acción humana.
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