Los científicos tienden a ser liberales políticos. Simplemente va con el territorio. Casi la definición misma de liberalidad es tener una mente abierta a cosas nuevas, manejar cómodamente las áreas grises y el riesgo, y enfatizar la razón al estilo de la Ilustración sobre la emoción. En contraste, ser conservador se trata de resistir el cambio, evitar áreas grises y tener un conjunto absoluto de valores inquebrantables (a menudo basados en la fe religiosa y más bien antitéticos a la ciencia).
No me refiero a que esta descripción parezca peyorativa: es solo la lógica fundacional de estas dos ideologías, tal como surgieron en la época de la Revolución Francesa.
El conservadurismo atrae a las personas con ciertas características de personalidad y el liberalismo atrae a las personas con los demás. La ciencia es un tema que requiere una composición psicológica similar al liberalismo y, por lo tanto, los dos están correlacionados. Esto no significa que los científicos sigan una ideología en un sentido explícito, es solo que aquellos que tienden a estar interesados en la ciencia necesariamente tienden a estar más abiertos a nuevos descubrimientos, ansiosos por ver cambios y mejoras para todos, son más matizados y menos tribales. en su categorización del mundo, y así sucesivamente. Si crees que Dios toma todas las decisiones por aquí, que debemos seguir con la forma en que siempre se han hecho las cosas, tener una tendencia a usar argumentos para convencer a las personas de lo que ya crees que es verdad, en lugar de descubrir si podrías estar equivocado, entonces probablemente no seas un buen científico.
Hay una gran cantidad de evidencia de las diferencias psicológicas entre liberales y conservadores, y The Republican Brain, de Chris Mooney, es una descripción parcial pero útil de la investigación.
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En cuanto al eje ortogonal de la brújula, el eje libertario versus el eje populista, no sé la respuesta. En cuanto a la personalidad, supongo que tenderá a depender de las experiencias personales de la vida: sentirse excluido o lo que sea. Pero cuando se trata de temas como el calentamiento global versus el derecho a obtener ganancias, la distinción se vuelve más clara.