Los números en cuestión: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 0 se denominan “números hindúes-árabes”. El origen de las formas escritas de estos dígitos está en la India. Desde allí viajaron al Medio Oriente y al mundo islámico; y finalmente a Europa. Estos números son ahora el estándar internacional para matemáticas, ingeniería y ciencias.
No hay serif en las formas numéricas originales. Tenga en cuenta los números en sánscrito / devanagari / hindi que todavía se usan en la India:
१२३४५६७८ ९ ०
Y, las formas árabes todavía se usan en países que usan la escritura árabe:
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Las serif son las pequeñas líneas que puedes ver en la parte superior e inferior de las letras en los tipos de letra serif romanos (como Times Roman).
Las serifas se originan en la época del Imperio Romano y las inscripciones talladas en piedra. El serif funciona muy bien en ese uso porque es una forma natural que se puede crear al usar un cincel y un martillo.
Cuando las fuentes de estilo romano se adaptaron al tipo de metal móvil, se añadió el serif a los números para que coincidieran con el estilo de las mayúsculas romanas, y más tarde a las minúsculas o minúsculas.
El serif es mucho más difícil de ejecutar con las herramientas del calígrafo, y casi imposible de extraer de manera razonable con el lápiz o bolígrafo utilizado en la escritura a mano.
El problema es la legibilidad en la escritura a mano. El dígito “1” puede parecerse a la letra “l”, por lo que se agrega una forma manuscrita de un serif en la parte superior. En la práctica, este “serif” no es realmente un serif en absoluto, sino una barra larga. Pero, una vez que se agrega una barra al “1”, parece un número “7”, por lo que la gente comenzó a poner una línea a través del “7”. Más recientemente, como resultado de la impresión de números por impresoras matriciales, algunas personas ponga una línea a través del número “0” para distinguirlo de la letra “o”.
Todas estas convenciones son relativamente nuevas y su uso se está extendiendo lentamente. Es interesante observar que las formas numéricas son aún más distintas entre sí en las formas originales en hindi / sánscrito / devanagari en la India y en el uso en árabe. Además, es interesante notar que las convenciones de usar una barra oblicua en el uno y una línea a través del 7 se usan menos en los Estados Unidos que en Europa.