¿Por qué Peter Thiel enseña un curso en la universidad después de afirmar que asistir a la universidad fue una pérdida de tiempo?

Ha sido muy interesante ver cómo la prensa, así como otras instituciones, han tratado de demonizar al Sr. Thiel por sus puntos de vista sobre la educación superior. Supongo que esto es algo natural para cualquiera que cuestione las instituciones más valoradas de la sociedad, así como Sócrates fue asesinado por corromper a la juventud con la lógica o Galileo fue demonizado por probar nuestras nociones del sistema solar.

No creo que Thiel haya declarado que la universidad es una pérdida de tiempo, pero si lo ha hecho, me encantaría ver alguna evidencia primaria. Creo que se está acercando al tema de la educación superior con la idea de que hay muchos caminos hacia la educación, siendo la universidad solo uno de ellos. Hay tantas formas sorprendentes de aprender sobre el universo en el que vivimos y, aunque la educación es una parte importante de esto, no es absolutamente crítica. La educación y el crecimiento intelectual no son de talla única para todo tipo de cosas. Dependen mucho del individuo que se está educando.

Hablo por experiencia personal sobre este asunto. Odiaba tanto la escuela secundaria que abandoné. Pensé que la universidad sería la misma, así que la evité, en lugar de eso decidí trabajar por varios años. Finalmente me inscribí en un curso de colegio comunitario donde aprendí que la universidad no solo puede ser educativa, sino que en muchos sentidos es divertida. Sin embargo, todavía estaba perdido y ese cierto algo faltaba en mi vida. Alrededor de este tiempo, alguien me sugirió que leyera un libro llamado China Inc (que no forma parte de mi plan de estudios). Inmediatamente me cautivó la idea de que existía este creciente poder de China del que no sabía nada. Tomé el dinero que había ahorrado trabajando y compré un boleto de avión a China.

En China, encontré lo que había estado buscando. Mi conocimiento académico de China se expandió y solidificó por la experiencia del mundo real, que ha grabado estas experiencias en mi mente. Conocí personas interesantes que estaban haciendo cosas interesantes que impulsaron aún más mi crecimiento intelectual. Mi conocimiento académico de China solo fue muy lejos y si hubiera decidido tomar una clase sobre China, en lugar de ir allí, dudo que hubiera tenido tal efecto en mi desarrollo. Al regresar a los Estados Unidos, tomé mis experiencias universitarias por lo que eran; Un trampolín hacia el verdadero conocimiento que debe ser probado en la vida real. Entonces hice mi misión viajar por el mundo. Trabajé en un campo de refugiados en Palestina, enseñé inglés en Tailandia, monté mi motocicleta de California a Perú y abrí un negocio en una favela en Río de Janeiro.

Estoy explicando mis viajes como una forma de resaltar lo que el Sr. Thiel está tratando de señalar con sus opiniones contrarias sobre la educación superior. Su programa, que brinda a los jóvenes emprendedores en ciernes la oportunidad de tener experiencias reales, tiene la intención de enseñarles lecciones importantes y valiosas que pueden rivalizar con cualquier cosa que una educación tradicional pueda brindarles. No está diciendo que deberían abandonar la ruta tradicional por completo. Una de las grandes ventajas del estilo de educación de los EE. UU. Es que permite una segunda oportunidad. Si fracasan en sus empresas actuales, no hay nada que les impida inscribirse en un colegio comunitario y usar sus lecciones recientemente aprendidas para alcanzar la grandeza en un entorno educativo tradicional. No se podría decir lo mismo si hubieran nacido en un país como Japón o Francia, que rara vez permiten segundas oportunidades.

Otros comentaristas han señalado que Peter Thiel no cree que la universidad sea una “pérdida de tiempo”. Me gustaría agregar a esto que su opinión parece estar más en la línea de “la educación está dramáticamente sobrevaluada”.

Él cree, y me inclino a estar de acuerdo con él, que esta fijación de precios es el resultado de una fuerte intervención en el mercado de la educación superior. Esto se exhibe en forma de subsidio a través de préstamos estudiantiles emitidos o garantizados por varias empresas patrocinadas por el gobierno.

Muchas cosas son intrínsecamente valiosas, incluso si hay alternativas convincentes en el mercado, pero su precio es demasiado alto para ser una inversión inteligente. Por ahora, la educación universitaria en los Estados Unidos parece caer en esta categoría.

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El hecho de que Peter Thiel ofrezca la beca a unos pocos estudiantes no quita el argumento central que ha hecho. No estoy comprando tu lógica.

Por otro lado, estoy totalmente de acuerdo con usted en que las personas que lo “han hecho” (fundadores e inversores) deberían impartir más clases de negocios en comparación con las cosas teóricas que se imparten en la actualidad. Pero eso son solo clases de negocios. ¿Qué tal cursos en historia, idioma, música, ciencias básicas, matemáticas, etc.?

También estoy de acuerdo en que otros críticos de la universidad deberían tratar de arreglar las cosas versus criticar. Solo sepa que es difícil para la gente promedio arreglar las cosas en las escuelas: las escuelas tienen una fuerte inercia para cambiar por todos los intereses creados dentro. Peter Thiel es influyente y puede cambiar las cosas. La mayoría de los Joe promedio no pueden ser tan fáciles. Dicho esto, su punto está bien tomado y estoy de acuerdo en que la gente debería intentarlo.

(FWIW no creo personalmente que las escuelas sean una pérdida de tiempo en todos los ámbitos. Es lo que usted aprovecha de la oportunidad de asistir a la escuela; puede hacerlo una pérdida de tiempo al festejar los cuatro años o puede aprovecharlo con gran éxito en la vida…)