Primero, algunas credenciales. He enseñado matemáticas, informática, física y química a nivel universitario. Y he enseñado subconjuntos apropiados de estos a niños Montessori de 3 a 6 años, así como a estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria.
Y he trabajado profesionalmente como matemático, informático y químico.
No es para presumir, pero he ganado varios premios de enseñanza.
Entonces, ¿cuáles son los problemas con la educación matemática (y científica) en la actualidad?
- ¿Cuál es considerado como un nivel A más difícil en el Reino Unido, más matemáticas o química?
- ¿Cuáles son los errores comunes que cometes al aprender matemáticas?
- ¿Cómo se vuelven buenas las personas en matemáticas? ¿Qué inspira a los matemáticos?
- ¿Tomar estudios de matemáticas del IB reduciría mis posibilidades de ingresar a una buena universidad?
- ¿Puede alguien de inteligencia promedio aprender cálculo II y III en 3 meses de estudio a tiempo completo tan bien como lo haría en un curso regular de nivel universitario?
Estos son algunos de los mayores problemas. Explicaré esto más adelante en esta respuesta.
- Cada niño necesita que le enseñen matemáticas y ciencias (y muchas otras cosas, por supuesto). Esto requiere millones de maestros. Es imposible para todos ellos ser buenos maestros y tener el conocimiento requerido para enseñar estas materias.
- La mayoría de las escuelas tienen maestros que deben enseñar 5 clases al día, a estudiantes con una comprensión muy variada de las matemáticas.
- En matemáticas, si un estudiante se atasca en un tema en particular y no lo comprende, ese estudiante nunca se recuperará, ya que las matemáticas se basan en el conocimiento previo de matemáticas. No creerías la cantidad de adultos inteligentes que conozco que dicen que odian las matemáticas. Pregunto por qué Casi invariablemente, se atascaron en algún momento y entendieron muy pocas matemáticas después de eso.
No hay soluciones fáciles para estos problemas. Pero debido a la tecnología moderna, y especialmente a lo que está disponible en Internet, hay algunas soluciones bastante buenas. ¿Qué son?
- Es esencial que los mejores educadores en cualquier área en particular se unan con diseñadores web, artistas y otros para crear excelentes lecciones en línea sobre prácticamente todos los temas que se pueden enseñar en línea. Esto permitiría a cualquier estudiante o adulto aprender de estos excelentes educadores de cualquier parte del mundo, cuando lo deseen, y al ritmo que les convenga. Estas lecciones pueden incluir cuestionarios que pueden asegurar a los maestros que los estudiantes han dominado un tema. Probablemente el mejor intento actual de esto lo está haciendo la Academia Khan.
- Junto con esto, debemos adoptar el concepto de aprendizaje de dominio. Esto simplemente significa que se requerirá que los estudiantes dominen el tema actual antes de que se les permita pasar al siguiente. Si un niño no puede sumar, ¿de qué sirve obligarlo a pasar a la resta?
- Debemos permitir, al menos en cierta medida, que los estudiantes puedan perseguir sus pasiones. He visto a un estudiante de primaria que amaba a los dinosaurios. Aprendió sus nombres, en qué períodos geológicos existieron, etc. Un buen maestro puede tomar esto y hacer preguntas como, “¿Por qué no había dinosaurios de 500 pies de altura?” “¿Cuánta tierra se necesita por cada 100 dinosaurios? ? ”Los estudiantes pueden ser motivados para aprender matemáticas, ciencias e historia geológica y sobre los asteroides y lo que son, ya que un asteroide eventualmente mató a los dinosaurios.
Todo esto llevará tiempo, y las lecciones en línea nunca reemplazarán por completo a los buenos educadores. Pero seguir las sugerencias anteriores mejorará en gran medida la educación.
Una necesidad muy importante para mejorar la educación es que los padres deben poder elegir la escuela. No hay mejor manera de mejorar un producto o servicio que eligiendo lo que resulta en competencia. Y esto es lo que conduce a mejores productos y servicios.
Por supuesto, los padres que están bien, ya tienen opciones de escuela. Pueden enviar a sus hijos a cualquier escuela pública, privada o parroquial que deseen.
Pero los padres pobres y la mayoría de la clase media no pueden pagar esto, y deben enviar a sus hijos a las escuelas públicas locales, buenas o malas o peores.
En Texas, gastamos alrededor de $ 10,000 por estudiante por año. Deberíamos dar a los padres un cupón educativo por valor de $ 10,000 para que puedan enviar a sus hijos a cualquier escuela pública, privada o parroquial acreditada que deseen.
Esto solo daría lugar a grandes mejoras en la educación.
Ese es el final de mi breve respuesta a esta pregunta tan importante. Si tiene un poco de tiempo, le contaré un par de historias interesantes sobre educación y la necesidad de maestros que realmente entiendan su materia.
Un estudiante de 6 años había oído hablar de los agujeros negros y estaba fascinado por ellos. Entonces él me preguntó sobre ellos e hice todo lo posible para explicarle lo que son a un niño tan pequeño. Después de hacerlo, dijo: “¿A qué tamaño tendrías que aplastar la Tierra para que sea un agujero negro?”
Sí, un niño de 6 años hizo esa pregunta. En una coincidencia bastante sorprendente, unos días antes, había calculado esto solo por diversión. Entonces le dije que la Tierra tendría que ser aplastada al tamaño de una pelota de golf para que se convierta en un agujero negro. (No intentes esto en casa).
Además de ser una historia interesante, muestra que incluso los estudiantes de primaria pueden hacer preguntas que requieren una gran cantidad de conocimiento para responder.
Por último, pero no menos importante, aquí hay una historia real que te hará reír y llorar. Como se trata de física, creo que el profesor Richard Muller y Viktor T. Toth y Alan Bustany disfrutarán esta historia.
Cuando mi hija estaba en sexto grado, le pidió a su maestra de ciencias una asignación de crédito adicional. Su maestra dijo que estaba bien, escriba un documento de una página sobre la diferencia entre velocidad y aceleración.
Amanda llegó rápidamente a casa, entró en mi oficina, se sentó en mi regazo y me contó sobre su tarea. Siendo el buen papá que soy, le expliqué la diferencia entre velocidad y aceleración.
Le expliqué cuidadosamente que la aceleración debida a la gravedad cerca de la superficie de la Tierra era de 9.8 metros por segundo por segundo. Y después de un rato me di cuenta de que ella entendía lo que eso significaba.
Entonces ella escribió el periódico y lo revisé.
Dos días después llega a casa y tira su papel sobre mi escritorio. Obtuvo 95 de 100, lo cual no es aceptable para ella. Y no podía imaginar por qué no obtuvo 100, hasta que miré su papel.
Prepárate. Cada vez que Amanda escribía una aceleración con la unidad ‘metros por segundo por segundo’, la maestra tachaba el segundo ‘por segundo’.
Después de que me recuperé de mi breve desmayo, le dije a Amanda que llevara su papel a su maestra y ‘le recordara’ cuáles son las unidades de aceleración.
Amanda dijo que no, que no va a hacer eso. Luego dijo, muy en serio: “¡Necesitas tontear tu cerebro para que mis maestros puedan entender lo que estoy escribiendo!”
Años después, no he dejado de reír. Y ahora que Amanda es mayor, le cuenta esta historia a sus amigos y ellos también se ríen. Bueno, al menos los que conocen la diferencia entre velocidad y aceleración.