Fue en séptimo grado, 1960, cuando mi maestra de inglés, la señorita McDonald, me ignoró durante la mayor parte de un semestre. Fue un gran cumplido, en realidad.
Era un lector tranquilo y pesado para entonces. Nunca vi el beneficio de levantar el brazo y rogar que me llamaran. Solo un tipo nerd tranquilo.
Aprendí rápidamente los nombres de las partes del discurso, que me parecieron conocimientos inútiles, entonces como ahora. Lo más importante fue su ubicación en las oraciones. Es decir, coloque adverbios cerca del verbo que modifiquen, no permita que los pronombres sean ambiguos, cosas así.
El tema era “Analizar oraciones”. Este era un nivel de bebé para mí, y un trabajo tonto y ocupado. Saqué un gran diccionario de los estantes al lado de mi escritorio y comencé a leerlo subrepticiamente, mientras la señorita McDonald ponía ejemplos de oraciones en la pizarra.
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La segunda semana del tema, la clase se sorprendió al analizar una oración muy larga. Todo lo que podían hacer era dibujar una línea debajo de un sujeto y dos líneas debajo de un verbo. Pero la oración tenía dos sujetos y dos verbos. Perplejos, estaban.
La señorita McDonald me llamó para que lo arreglara. Creo que ella pensó que no estaba prestando atención. (Lo había mirado cuando subió por primera vez, frunció el ceño y volví a leer mi diccionario.) Al subir, tomé un trozo de tiza.
[Parafraseando: ¡esto fue en 1960!] “Primero”, dije, “falta una palabra. Proporcionaré esa palabra “y escribí un símbolo de intercalación y” eso “entre las dos mitades de la oración, eliminando la coma. “Ahora la segunda frase ya no es una oración independiente o continua, sino más bien un adjetivo (rodeándolo) que obviamente modifica el tema de la primera parte”, dibujando dibujando una flecha al primer tema. “A continuación, este adverbio al final de la oración no modifica el verbo de la cláusula dependiente y debe moverse aquí” (círculo y flecha) justo detrás del verbo principal de la oración. “Ahora mira este tema de la cláusula dependiente. ¿’Él’ se refiere al tema principal o a su hermano? Creo que es su hermano, así que pondré su nombre en su lugar (“Mark”) para aclararlo. Leí la oración revisada en voz alta, con inflexión, y me senté de nuevo. Para pronunciar el silencio.
La señorita McDonald nunca volvió a llamarme, mientras me sentaba en silencio y leía el diccionario durante el resto del semestre. Ignorar benigno.
Mi calificación fue 99 para el semestre.