¿Por qué los automóviles automáticos tienen menos kilometraje que los automóviles de transmisión manual?

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Si bien esto se está volviendo cada vez menos frecuente a medida que avanzan las transmisiones automáticas, hay una razón simple: Eficiencia.

Las transmisiones manuales son más mecánicamente directas en la transferencia de potencia. El tiempo entre el embrague abierto y el embrague cerrado es realmente corto y cuando el embrague está cerrado no hay pérdidas, excepto las mínimas en los engranajes. Excepto por el aceite para engranajes, no se gasta mucho para crear pérdidas de fluidos como las automáticas. Tradicionalmente también han tenido más engranajes, lo que es más eficiente (eso está cambiando rápidamente mientras hablamos). Finalmente, está el elemento del juicio humano que tradicionalmente ha sido mucho mejor que la programación de las computadoras automáticas de los automóviles (o mecanismos en el caso de los automóviles precomputadoras) para elegir el momento y la forma óptimos de cambiar de marcha.

Con las transmisiones automáticas, está girando una turbina en aceite (eso es lo que hay dentro de un convertidor de par) que produce pérdidas considerables en la transición entre engranajes, aunque mucho menos una vez que el automóvil está acelerado. Además, tiene una bomba de aceite de transmisión que debe girarse, que también consume energía. Finalmente, las transmisiones automáticas generalmente han tenido menos velocidades que las manuales, lo que significa que el motor no funciona en su banda de eficiencia óptima con tanta frecuencia (más velocidades significan más tiempo en esa región).

Las automáticas más nuevas tienen más engranajes y una conversión de par más eficiente. Algunos no tienen un convertidor de par, sino dos embragues, lo que es aún mejor. Aún mejor para la eficiencia es la CVT (transmisión continuamente variable), pero a algunas personas no les gusta cómo conducen (una buena sintonía podría ayudar). El CVT siempre puede permanecer en la banda de mayor eficiencia del motor. Por supuesto, todas las automáticas más nuevas tienen una mejor programación / algoritmos que también los controlan. Una buena combinación de estos factores hará que un automóvil automático sea mejor que un manual, que es el caso de algunos modelos.