Si bien estoy bastante seguro de que esto no es representativo de las entrevistas en absoluto, lo agregaré en aras de la exhaustividad.
Mi entrevista tuvo lugar en un Starbucks y duró un total de 30 minutos. Cuando entré, un hombre en un traje de negocios me tomó una foto con su iPad, comentando que le ayudaría a recordar quién era más tarde cuando escribía la carta de recomendación. Resulta que él había programado a 6 de nosotros de mi escuela, uno tras otro, en una fila esa noche en espacios de 30 minutos. Así comenzó la entrevista.
Aunque me describiría como una “persona científica”, probablemente no encajé en el perfil del MIT de “dejar que su ‘bandera anormal’ vuele con orgullo” (con lo cual me refiero a expresar entusiasmo por una pasión personal en todo momento; yo no quiero decir esto como una descripción despectiva). Dicho esto, mi entrevistador estaba aún más fuera de lugar de lo que hubiera estado. Después de usar 5 de nuestros preciosos minutos pontificando sobre sus grandes aventuras en red en Sloan y luego recordándome cuán selectivo fue el proceso de admisión del MIT, finalmente preguntó: “Entonces, ¿puedo tener una copia de su solicitud para fines de grabación?”
“Lo siento”, respondí, un poco sorprendido de que esto contara como el “toque personal” en mi solicitud. “No está listo, y no lo estará durante al menos dos semanas”, añadí. Ahora se vería obligado a interactuar conmigo. O eso pensé.
Recogiendo una copia de la solicitud, recitó la primera pregunta, algo sobre cómo encajan mis intereses en el MIT. “Bueno, realmente me gusta la astronomía”. Comencé, y los recuerdos de mirar las estrellas mientras la hierba suave acariciaba mis pies se enfocaron. “Cuando era pequeño-”
“Ah, eso es bueno y todo”, interrumpió, “pero lo que realmente deberías escribir es …” y sus palabras se desvanecieron cuando me puse a tiempo para enyesar una sonrisa. ¿Realmente me interrumpió para hablar sobre la aplicación? ¿Sin siquiera saber de mi interés?
Él recitó la pregunta 2 de la aplicación, y el mundo volvió a enfocarse. “Oh, bueno, estoy realmente interesado en combinar la astronomía con mi otra pasión, la química”, comencé de nuevo, preparándome para adaptar mis intereses a su descripción fórmula de lo que debería incluir en una aplicación. Quizás después de un largo día de entrevistas, solo necesitaba aliviar la intensidad. Pero, de nuevo, antes de que pudiera explicar mi interés, él me interrumpió. “Bueno, eso es ciertamente interesante. Pero lo que realmente me importaría es …” Sorprendido de nuevo, pero un poco mejor preparado, lo escuché hablar sobre las admisiones despiadadas del MIT y cómo debería haber descrito mis propios intereses. Reanudamos La pregunta 3 trajo otra interrupción; pregunta 4, otra, y pregunta 5, la aplastante comprensión de que yo era solo otro solicitante en un grupo de … ¿qué dijo él? 25,000?
Cuando la entrevista alcanzó la marca de 30 minutos, hice un recuento mental de los hechos que él sabía sobre mí. 1) Soy un hombre asiático. 2) No fuimos a la misma escuela secundaria. 3) Me gusta la astronomía y la química. Agarrando cualquier tipo de punto de relación, le pregunté por qué eligió estudiar lo que hizo en el MIT. En ese momento, su alarma sonó. “Ah, lo siento, no tengo más tiempo, pero fue un placer conocerte”, sonrió. Estaba listo para romper su sonrisa. “Por supuesto”, le devolví la sonrisa y busqué otro lugar en el Starbucks para enfurruñarme. Estaba lleno. “[entrevistador], dado que mi madre aún no está aquí, ¿podría esperar en esta mesa hasta que me recoja?”
“No, lo siento. Tienes que irte para que pueda escribir tu carta antes de que entre la próxima persona”. Él respondió sin mirarme. Estaba furioso, pero pensé mejor en tener un homicidio en mi historial antes de llegar a la universidad. Aparentemente no había terminado conmigo todavía.
“Por cierto, ¿has tenido noticias de alguna admisión temprana todavía?” preguntó.
“Sí”, dudé. ¿Se suponía que los entrevistadores debían hacer estas preguntas? Hubris me ganó. Al menos lo dejaría con el hecho # 4 . “Entré en Harvard”, le dije, y finalmente, me miró con una chispa de interés. Salí al aire fresco de la noche.
Epílogo: Después de llegar a casa, juré durante unos 30 minutos, trituré personalmente cada parte de mi solicitud al MIT y eliminé mi cuenta de su sitio de admisión. No culpo al MIT por lo que sucedió, y creo que mi entrevista fue muy atípica, dadas las otras historias que están aquí. Hoy, felizmente soy carmesí.