¿Por qué las escuelas de los Estados Unidos enseñan hacia el examen?

Las escuelas de los Estados Unidos siempre han presentado conocimientos que podrían ser probados. El enfoque general nunca ha sido sobre el pensamiento crítico o incluso el aprendizaje.

Pero dio un giro brusco hacia la enseñanza para el examen cuando la Ley No Child Left Behind fue aprobada en 2002. Exigía pruebas anuales de habilidades básicas. La idea subyacente era mejorar la enseñanza y las escuelas para que ningún niño se quedara atrás.

No Child Left Behind requiere que todas las escuelas públicas que reciben fondos federales administren anualmente un examen estandarizado estatal a todos los estudiantes. Las escuelas que reciben fondos del Título I a través de la Ley de Educación Primaria y Secundaria de 1965 deben lograr el Progreso Anual Adecuado (AYP) en los puntajes de las pruebas (por ejemplo, cada año, los estudiantes de quinto grado deben obtener mejores resultados en las pruebas estandarizadas que los estudiantes de quinto grado del año anterior).

Si los resultados de la escuela son repetidamente pobres, entonces se toman medidas para mejorar la escuela.

Dado que los fondos estaban en juego, las escuelas tenían la prioridad de obtener buenos resultados en las pruebas. La enseñanza pasó a lograr que los niños se desempeñen bien en las pruebas de evaluación para que las escuelas puedan mantener sus fondos.

Sonaba bien en papel. Pero en la práctica alteró el enfoque de la enseñanza. Los maestros ya no podían concentrarse en los niños. Tenían que concentrarse en las pruebas.

La ley fue reemplazada en 2015 por la Ley de éxito de todos los estudiantes. Devuelve más control a los estados, pero el enfoque todavía está en las pruebas.

Lo que es especialmente desafortunado es que NCLB se aprobó hace 15 años. ¿Qué porcentaje de maestros han estado enseñando el tiempo suficiente para recordar cuando las escuelas no se enfocaron en las pruebas? Cualquier maestro actual que estaba en la escuela secundaria en 2002 básicamente creció pensando que enseñar a la prueba es cómo debe ser la escuela. Los maestros pueden querer que la escuela sea diferente, pero para ellos esto es normal y como siempre ha sido.

Cuando estaba enseñando, hace mucho tiempo y en un entorno mucho más libre, solía comprender los requisitos de los exámenes y los esquemas de calificación porque, de lo contrario, perjudicaría a mis alumnos. Me aseguraría de cubrir todos los problemas, pero esta es la diferencia: no tuve que enseñar a la prueba. (En el Reino Unido todo eso ha cambiado ahora y los maestros son menos confiables y más controlados).

Enseñando inglés pude exponer a los alumnos a una educación, desafiando sus ideas preconcebidas y ampliando su experiencia. Según tengo entendido, los maestros dotados y, creo, valientes aún pueden hacer eso, pero casi cualquier cosa que no esté orientada al programa de estudios nacional y los exámenes públicos se mira con desagrado. (No menos importante de algunos de los alumnos que se ven empujados a una visión utilitaria de la escuela y que parecen resentirse de tener una educación).

Espero que no sea un caso de nostalgia más bien optimista: entonces reconocí que había fallas reales en ese viejo sistema, pero siento que enseñar a un examen es una mala versión de una buena educación.

¿Por qué las escuelas enseñan hacia el examen?

Primero, los maestros enseñan a la prueba. Esto está hecho por dos razones. Una es que facilitará su vida docente cuando conozcan los estándares que los estudiantes deben cumplir y los conceptos que se consideran lo suficientemente importantes como para enfocarse. El otro es básicamente su salario. Cuanto mejor desempeño tengan los estudiantes, más recaudaciones o dinero obtendrán.

Obtienen este dinero de los fondos escolares, lo obtienen del distrito, el distrito lo obtiene del gobierno estatal. Cuanto mejor desempeño tenga el distrito (que miden con los puntajes de los exámenes y cuántos toman el examen), más dinero obtendrá ese distrito. Enseñar a las pruebas es algo que a menudo se impone a los maestros para mantener su sustento. ¿Los maestros quieren enseñar a alguna prueba? Todo lo que he preguntado ha respondido alguna forma de ‘infierno no’.

Al menos así es como funciona donde vivo. No reconozco la prueba a la que te refieres.

Hay muchas razones que todos tiran en la misma dirección.

Los resultados de los exámenes son un gran problema. Pueden determinar su progreso futuro a través de la educación y la entrada en el trabajo. Las buenas calificaciones pueden llevarte a una mejor universidad.

Para los empleadores quieren una medida fácil de un estudiante. A los 16/18 no hay mucha experiencia laboral previa, por lo que las calificaciones son una manera fácil y agradable de seleccionar nuevos empleados.

Especialmente hacia los exámenes finales, los estudiantes están muy concentrados en lo que necesitan para aprobar el examen. Solo tienen un ligero interés en una visión más amplia de un tema.

Los establecimientos educativos se califican según los resultados que obtienen. A menudo, esta es la métrica más importante dada sobre una escuela.

El gobierno está muy interesado en mostrar de manera medible que la educación está mejorando. Principalmente a través de puntajes agregados de porcentaje de estudiantes que van más allá de C-grade.

Desafortunadamente sucede porque los maestros están “calificados” en cuanto al desempeño de sus estudiantes en estas pruebas. Mantener nuestro trabajo puede depender de que nuestros estudiantes se desempeñen bien en estas pruebas. La escuela también es calificada en esto, por lo que los directores presionan a los maestros para mejorar los puntajes y los maestros enseñan a las pruebas debido a la presión.

Los maestros tienen pocas opciones más que orientar sus exámenes a las lecciones.

Las juntas escolares utilizan pruebas estándar escritas por estudiantes en todas las escuelas de su área. Luego comparan los resultados y clasifican cada escuela según la puntuación de sus alumnos.

Un buen maestro que ignorara estas pruebas tendría dificultades para competir con las escuelas y los maestros que no hicieron nada más que entrenar a los estudiantes en algunas habilidades limitadas, que sabían que serían evaluadas,

La misma y simple razón por la que uno buscaría su destino en un mapa antes de aventurarse en un viaje … si no sabe a dónde quiere ir, ¿cómo sabrá cuando llegue allí?

Cuando estaba enseñando, primero les decía a los estudiantes lo que se esperaba que supieran. Luego, mientras les enseñaba, identificaría específicamente el comportamiento o la información adquirida deseada. Luego, cuando vieron esa habilidad, comportamiento o información en una prueba, nunca se sorprendieron.