[Mark Smith cubre algunos puntos importantes en su respuesta, particularmente en lo que respecta a la presión de rendimiento y el analfabetismo cultural. Mi experiencia difiere de la de Mark en que no me sentí socialmente desfavorecido irrumpir en el mundo exterior].
Fui educado en casa todo el camino. La única vez que fui a una escuela pública fue para pruebas estandarizadas, y luego solo una o dos veces.
Recuerdo que cuando era niño me despertaba temprano y bajaba las escaleras con mis hermanos para comenzar el trabajo escolar del día. Cada uno de nosotros tenía un escritorio. Había un cajón para lápices y reglas. Nuestros libros de texto estaban almacenados debajo. Nos lo tomamos muy en serio. Para el desayuno, es posible que ya hayamos completado nuestras lecciones en dos o tres materias. Lo que aprendimos muy rápidamente es que cuanto más trabajes, más pronto terminarás y más tiempo tendrás para jugar. Fue muy simple. Desde los primeros grados, te vuelves adicto a esa sensación de logro e incluso comienzas a captar la correlación entre disfrutar el trabajo y terminar más rápido. Tener un alto grado de autonomía y responsabilidad significa que usted toma más posesión y orgullo en sus estudios. Recuerdo que quería estar limpio por el bien de la limpieza, no porque a nadie más le importara.
En la escuela secundaria, no solo calificamos nuestro propio trabajo, sino que seleccionamos parte de nuestro propio plan de estudios y creamos nuestros propios planes de lecciones. Mi hermano y yo incluso creamos un “plan de estudios” de Geografía desde cero, que era básicamente un sistema que desarrollamos para agregar información sobre un país específico de los atlas y enciclopedias disponibles y convertirlo en un informe de dos o tres páginas. Pensamos que era genial.
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Mi aprecio por la educación en el hogar tiene poco que ver con la calidad de la educación que recibí, aunque creo que fue decente. Lo que más aprecio de la educación en el hogar es que me enseñó a aprender. La gente naturalmente quiere saber cosas y, en mi caso, la educación en el hogar proporcionó una combinación casi ideal de disciplina y libertad que recompensó mi trabajo y curiosidad y despertó mi apetito por más.
Sabíamos que éramos diferentes, pero no nos importó. Teníamos amigos de educación en el hogar con los que jugábamos juegos y deportes. Hubo actividades grupales de lectura o ciencias. Hubo excursiones a fábricas y empresas. (Y los informes obligatorios posteriores).
Esta identidad minoritaria, si bien te hizo esforzarte más para demostrarte a ti mismo, ciertamente creó una intolerancia poco saludable. Me gustaría encontrar una manera de evitar esto con mis propios hijos mientras sigo afirmando sólidamente sus logros. Las debilidades más evidentes en la educación en el hogar son la ciencia, el deporte y el arte. La ciencia, particularmente la química y la biología, es un desafío porque depende en gran medida del trabajo de laboratorio que puede ser difícil de replicar en el hogar. Los deportes requieren instalaciones especiales y más niños. Hubo “días de parque” donde los educadores en el hogar se reunían para jugar fútbol o béisbol o baloncesto, pero no era nada como competir en un equipo real durante una temporada. (Todavía soy bastante ignorante cuando se trata de fútbol). El arte es más difícil de comunicar a través de un plan de estudios y requiere una experiencia especial para enseñar. Todavía pude recoger varios instrumentos, y mi talentosa hermana menor ha sido instruida por artistas locales en lápiz y acuarela. Hay soluciones alternativas.
Aparte de esas áreas, no me sentía restringido, ni siquiera retrospectivo. Mis padres apreciaron mis aptitudes y pude aprender casi todo lo que quería tan rápido como me importaba. (Tuve la suerte de que mi papá era ingeniero eléctrico, por lo que la asistencia con matemáticas más altas estaba fácilmente disponible). Al mismo tiempo, no se me permitía simplemente hacer cosas que me gustaban. Mis padres no tenían reparos en presionarme en temas que no disfrutaba particularmente (leer: odiaba), como escribir.
Mirando hacia atrás, es difícil descifrar si la educación en el hogar creó motivación o la motivación se benefició de la educación en el hogar. De cualquier manera, fue saludable y positivo.