Siempre fui superior a mis compañeros en aritmética mental. Mi mamá me compró libros de matemáticas para hacer todos los días del verano. Yo pediría más.
Tuve un maestro en octavo grado que me hizo factorizar (3x + 4) (4x + 9) al demostrar cada par de combinaciones posibles que hacen 12 x al cuadrado y 36. Los niños llorarían. La gente fallaría o obtendría Cs. Hasta el día de hoy puedo factorizar un trinomio sin ninguno de estos trucos grupales de basura o matemáticas entendiendo la relación de los tamaños de los números que comprenden el término medio entre sí por multiplicación. La práctica realmente funciona.
Al comienzo del primer año en la escuela secundaria, me equivocaba 4–5 de 24 problemas de tarea de Álgebra Dos. Usaría la respuesta al final del libro a mi respuesta incorrecta al extraño problema 23 para enseñarme a solucionar el problema 23 y luego hacer el 24 por mi cuenta. Si no entendía la extraña respuesta 25, le preguntaría al maestro al día siguiente. Muy pocos errores no podría arreglar por mi cuenta. Llegué a clase con 1 o 2 preguntas que no había resuelto. Le gritaría a mi libro porque estaba acostumbrado a ganar 97–100% en matemáticas. No entendí que es normal no obtener el 97% al hacer la tarea en el nivel secundario. Sin embargo, obtendría el 97% en las pruebas.
En el segundo año tuve geometría y un maestro horrible. No aprendí nada y estaba convencido de que no podía hacer geometría. Lo que poseo en el dominio algebraico y los dones aritméticos me falta en la visualización y el pensamiento general. Creo que los buenos estudiantes de matemáticas a menudo son malos en geometría y los malos estudiantes de matemáticas son a menudo maravillas en geometría.
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Junior y senior saqué el cálculo 1, 2 y 3. Descubrí que el uso de varias hojas de papel aumenta su puntaje. Escribir en grande como un matemático orgulloso cuyo trabajo es sumamente importante minimiza los errores y mejora la confianza. El trabajo no es difícil porque lo ves todo. Trabajar en bonitas columnas ordenadas donde cada paso anterior cae por debajo de la línea anterior crea belleza matemática. Mis puntajes seguían creciendo. Podía corregir mis errores y ver exactamente de qué línea provenían. En mi caligrafía desordenada, mis matemáticas eran elegantes y organizadas. Me enorgullecía de sucesivas líneas de igualdad y una tasa de error mínima. Cuando escribí igual, lo decía en serio.
En la universidad pude sacar mis puntos fuertes enseñándome a mí mismo y enseñándome álgebra lineal de un libro de texto que no tenía explicación del reconocimiento de patrones. Le doy crédito a mi arduo trabajo cuando tenía 13 años en la escuela secundaria por otorgarme este poder de autoaprendizaje.
Cuando retomé la geometría en la universidad, aprendí a hacer geometría como un estudiante de álgebra. Por ejemplo, si el triángulo ABC es similar al triángulo XPQ y no están alineados, dibujé una flecha curva en la dirección de C desde A en el triángulo 1 y una flecha curva de X a Q en el triángulo Q. La flecha me dijo qué longitudes comparar. No se necesita más visualización. Acedí el curso. Cuando los ángulos son iguales en un triángulo isósceles, dibujé flechas a los lados. No se requiere más visualización. Aprendí a memorizar qué significaba ángulo lateral usando sombreado y cadencias. No se requiere visualización. Enseño todas estas cosas a estudiantes de geometría débil ahora, ya que una vez fui débil.
Cuando comencé a dar clases particulares a los estudiantes para el GMAT, me di cuenta de lo rápido que eran mis habilidades matemáticas. Esto me dio confianza para hacer cálculos matemáticos por diversión y para tratar de resolver cada problema de una manera nueva y creativa. Creo que el viaje para llegar a ser bueno en matemáticas se vuelve cada vez más fácil y cuanto mejor seas, más exponencial serán los saltos que hagas en tu competencia para ver las formas de resolución de los problemas de diferentes maneras. Por ejemplo, el mes pasado aprendí que 26 al cuadrado equivale a 25 al cuadrado más 25 más 26. Pero hasta una semana después no me di cuenta de que era porque 26 al cuadrado – 25 al cuadrado es (26 + 25) (26–25) o diferente por 26 + 25. Esta noche, un mes después descubrí que es porque (n + 1) al cuadrado es más grande que n al cuadrado por 2n + 1, por lo que 26 al cuadrado también es más grande que 25 al cuadrado por 2 veces 25 más 1. Diez minutos más tarde me di cuenta eso tiene sentido ya que 2n + 1 es solo n + n + 1, entonces n y n + 1 son 25 y 26. Dos minutos después me di cuenta de que eso también tiene sentido ya que sabía que el siguiente cuadrado es más grande por el siguiente número impar y 2n + 1 es el siguiente número impar, siendo la definición de impar. Es sorprendente lo poco que sabemos sobre matemáticas hasta que sabemos mucho.