Depende de a quién le preguntes.
Es importante para la sociedad que la infancia sea un tiempo reservado para el aprendizaje. Cuando se hace bien, la educación es un ecualizador. Cuando las familias pobres dependen del trabajo de sus hijos para sobrevivir, sus hijos crecen sin adquirir mayores habilidades que sus padres. Probablemente continuarán en la pobreza tal como lo hicieron sus padres. Hacer que la educación sea obligatoria permite a todos la oportunidad de adquirir habilidades más amplias, lo que les abre más oportunidades de trabajo.
Las escuelas, públicas, privadas y en línea, son una forma de impartir esa educación. Otra forma de aprender en casa.
Idealmente, las escuelas darán a cada niño habilidades y conocimientos más amplios para que tengan más oportunidades de trabajo. Pero la calidad de las escuelas varía de horrible a excelente.
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En los Estados Unidos, el propósito de las escuelas públicas no es tan claro como los maestros, que pueden verlo a través de lentes color de rosa, lo harán creer. Es una combinación de clases de ampliación (como historia y literatura inglesa), preparación para la universidad (todas las matemáticas y ciencias y escritura) con un poco de mano en el conocimiento práctico (gimnasio, educación sexual y sobre drogas, salud). Termina sin hacer nada de eso bien.
La escuela está pensada como un entorno de aprendizaje único para todos. En verdad, solo se ajusta a unos pocos, luego se culpa al resto por ser demasiado gordo o flaco para la talla única.
Los niños estarían mucho mejor atendidos con educación individualizada. Cuando el entorno se adapta a las necesidades de aprendizaje del niño, los niños aprenden mucho mejor. Eso es lo que la educación en el hogar, particularmente la no escolarización, les permite a los padres. Los padres pueden proporcionar el tipo de aprendizaje con el que su hijo trabaja mejor. Pueden hacer muchas manos, videos, clases, lectura. Pueden perseguir lo que despierta sus intereses. Lo que el niño necesita.
Con la tecnología que tenemos hoy, no hay razón para que las escuelas no puedan hacer lo mismo. Pero están estancados en la década de 1900, tratando de hacer que la tecnología se ajuste a un enfoque que tiene 100 años. O al menos esa es la imagen en los Estados Unidos. Otros países pueden tener enfoques diferentes que les permitan avanzar hacia el aprendizaje natural o atascarse más en el siglo XX.