En primer lugar, hay una cuestión no trivial de cómo los clasifica.
Mientras que a China y Asia en general les va muy bien a nivel escolar, a un nivel más avanzado están muy rezagados.
Mire, por ejemplo, los campos (uno de los premios de matemática más prestigiosos) otorgados por los Campos de Premio de Matemáticas del país. China solo tiene uno, en comparación con un gigante como Francia que tiene 12, a pesar de una población de solo unos 64 millones.
En términos más generales, si observa cualquier clasificación mundial de universidades, como https://www.usnews.com/education…, es poco probable que China esté en el top 10. En el que publiqué, la mejor universidad china es Fudan que viene a las 20. Es cierto que se trata de clasificaciones fundamentalmente defectuosas, pero no tanto como cualquier otro conjunto de clasificaciones, y sí entienden lo básico (como poner a Oxford por encima de Cambridge). Por lo tanto, sugeriría que es justo decir que no hay una universidad china en el top 10 de matemáticas.
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Básicamente, mi punto hasta ahora es que es injusto decir que China se ubica constantemente por encima de los países occidentales en matemáticas.
Sin embargo, hay un punto genuino que se debe señalar que a China le va muy bien a nivel escolar, tanto en clasificaciones como Pisa (las clasificaciones de 2015 se pueden encontrar aquí. La última clasificación de los principales países en matemáticas, lectura y ciencias está fuera) EE. UU. no ocupó el top 10), y también tuvo un buen desempeño en la OMI.
En mi opinión, que honestamente es solo una mezcla de información de segunda mano (recopilada de artículos que he leído y hablando con estudiantes chinos en la universidad sobre su sistema educativo) y la conjetura es que hay varias razones para la diferencia en el rendimiento.
- Cultura: el rendimiento académico, en particular en matemáticas y ciencias, se considera estereotípicamente como muy importante en la cultura asiática. Ciertamente, hay algo de verdad en esto, y tener una familia que valore la educación y lo empuje a lograr puede tener un gran impacto en su éxito. En particular, la idea de “no ser bueno en matemáticas” es muy frecuente en las sociedades occidentales. Parece ser generalmente aceptado que algunas personas simplemente no pueden hacerlo. Esta idea (claramente falsa) no está presente en China, donde parece considerarse que las matemáticas, como todo lo demás, se pueden enseñar.
- Programas vocacionales: clasificaciones como Pisa analizan las habilidades de aquellos que realmente están en la educación académica. Los niños chinos, sin embargo, tienen la opción de inscribirse en un programa vocacional a los 15 años, en lugar de continuar con un programa médico. En 2012, 8,2 millones de estudiantes se graduaron de un programa académico y 6,7 de un programa vocacional. Obviamente, si tomas a todos los niños occidentales que no se desempeñaban bien en la escuela (o no disfrutaban) y los entrenabas vocacionalmente, aquellos que se quedarían tendrían un mejor desempeño en promedio.
- Enseñanza de toda la clase: la enseñanza interactiva genuina para toda la clase a la vez se ha demostrado consistentemente que es un mejor método de aprendizaje que simplemente sentarse allí haciendo el trabajo. China general se dedica a este tipo de enseñanza con mayor frecuencia. Aquí hay un artículo interesante sobre cómo China enseña tan bien las matemáticas a los niños.
Vale la pena señalar también que la clasificación de Pisa solo examinó a los estudiantes en Shanghai, Beijing y las 2 provincias más ricas de China. Por lo tanto, es totalmente posible (quizás probable) que los estudiantes más pobres y más rurales tengan un peor desempeño en general y no se incluyeron en el estudio.
Además, está la cuestión del alto rendimiento en la OMI. Creo que esto es claramente el resultado de:
- Una población muy grande, ya educada bastante bien.
- Una gran importancia otorgada a la OMI en comparación con otros países, especialmente los europeos.
- Capacitación selectiva para estudiantes brillantes desde una edad temprana orientada hacia el éxito de la OMI (esta me parece muy miope y contraproducente)
Así que, en general, hay algunas lecciones que aprender sin lugar a dudas. Sin embargo, la diferencia no es tan marcada como podríamos hacernos creer, y en realidad no se traduce en éxito en un nivel superior.