Hay muchas fórmulas porque el problema está sobrecargado: los cuatro lados y las dos diagonales deben satisfacer
[matemáticas] \ begin {vmatrix} 0 y 1 y 1 y 1 y 1 \\ 1 y 0 y AB ^ 2 y AC ^ 2 y AD ^ 2 \\ 1 y BA ^ 2 y 0 y BC ^ 2 y BD ^ 2 \\ 1 & CA ^ 2 & CB ^ 2 & 0 & CD ^ 2 \\ 1 & DA ^ 2 & DB ^ 2 & DC ^ 2 & 0 \ end {vmatrix} = 0 [/ math].
Esta es la fórmula determinante de Cayley-Menger para [matemática] 288V ^ 2 [/ matemática], donde [matemática] V [/ matemática] es el volumen del tetraedro con estos seis bordes; un cuadrilátero, por supuesto, es un tetraedro de volumen cero.
Probablemente la fórmula más simple para el área del cuadrilátero es una forma de la fórmula de Bretschneider :
[matemáticas] \ frac14 \ sqrt {4AC ^ 2BD ^ 2 – (AB ^ 2 – BC ^ 2 + CD ^ 2 – DA ^ 2) ^ 2} [/ matemáticas].
Se deriva más fácilmente de la fórmula vectorial [math] \ tfrac12 | \ vec {AC} \ times \ vec {BD} | [/ math]. Funciona si el cuadrilátero es convexo o cóncavo.