¿Cuáles son las técnicas de enseñanza de los grandes profesores universitarios?

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¿Qué hace que un profesor sea “genial”? Es posible que necesitemos una definición más específica para dar una respuesta satisfactoria.

He tenido docenas de profesores, los más aceptables, algunos terribles. Muy pocos fueron memorables. Solo uno viene a la mente como “genial”. Durante la última década más o menos he escuchado a “grandes” maestros cuyas conferencias han sido grabadas por The Teaching Company. Pensé que la mayoría eran buenos, pero me estoy acercando a los setenta, así que es más difícil impresionarme.

Creo que juzgamos la “grandeza” en un maestro no sobre la base de lo que aprenden los estudiantes, que podría ser el mejor criterio, sino sobre si el maestro puede llamar nuestra atención, interesarnos e inspirarnos para aprender. Dada nuestra forma de enseñanza bastante anticuada, esto significa estar de pie frente a una clase y actuar de una manera que sea consistentemente entretenida, y a veces emocionante.

El conocimiento, la experiencia, la inteligencia, todos contribuyen a hacerlo bien, pero es posible tener conocimiento, experiencia e inteligencia y ser un maestro terrible.

Cuando era estudiante de primer año en la Universidad de Wisconsin (Madison), tenía dos cursos de honor. Uno estaba en cálculo y el otro en inglés. Todavía recuerdo a los dos maestros. El profesor John Enck enseñó una conferencia de unos 250 estudiantes. Era un artista brillante. Todavía recuerdo su forma de enseñar “Deteniéndose junto a un bosque en una tarde nevada” de Robert Frost. He usado la misma técnica en mis propias clases de vez en cuando. El profesor Enck fue una de las dos razones por las que dejé las matemáticas (mi amor en la secundaria) por el inglés.

La otra razón fue mi maestro de matemáticas de honor. Hablaba inglés tan mal que era casi imposible entender cualquier cosa que intentara enseñar. A pesar de que la clase solo tenía quince estudiantes, dio una conferencia. Para aprobar el curso, tuve que encontrar un texto alternativo y estudiarlo durante las vacaciones de Navidad.

Un gran maestro podría ser un maestro como Confucio o Jesús, alguien cuyas palabras resuenan a través de los siglos. Pero al final, esto también es brillante en la comunicación. “Técnicas” (en la pregunta original) implica algún conjunto de trucos específicos del oficio. La gran enseñanza es un arte, por lo que la palabra “técnica” puede ser apropiada, pero al igual que saber cómo poner el pincel al lienzo no es un gran pintor, dudo que exista una técnica única (aparte de las comunes para hablar en público) que caracteriza a los grandes profesores