Cómo medir con precisión la circunferencia de un planeta

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¿Cómo se mide con precisión la circunferencia de un planeta?

Esto dependerá de qué tan preciso lo desee. Dependiendo de la circunferencia que elija, de si hay montañas o valles, etc., la medición variará. También depende del planeta que tengas en mente medir.

La circunferencia de la tierra es bastante conocida, aunque también variará un poco dependiendo de la circunferencia que elija. Desde Internet, la tierra tiene 40.075 km (24.901 millas) de circunferencia, más o menos.

El tamaño de la tierra se estimó hace cientos de años. Por lo que escuché, se hizo con palos y sombras, aunque no recuerdo quién lo hizo. Él (con ayuda) midió la sombra de dos palos perfectamente verticales diferentes en diferentes lugares al mismo tiempo, como los relojes de sol. A partir de la información, pudo descubrir la curvatura de la tierra y estimar su tamaño. Según recuerdo, él estaba en el estadio de béisbol. Hace más de 2200 años, Eratóstenes mide la circunferencia de la tierra de una manera muy similar. Era notablemente preciso.

Si deseamos medir otro planeta, preferiblemente dentro de nuestro propio sistema solar, ayuda si podemos verlo. Si sabemos que es la distancia, qué tan grande se ve en nuestro telescopio y cuánto se amplía nuestro telescopio, podemos llegar a una estimación aproximada. A partir del diámetro de un planeta, es simple estimar su circunferencia (multiplicar por pi). Por supuesto, ir allí sería mejor. Ahora sabemos que Plutón tiene una circunferencia de aproximadamente 7,232 km (4,494 millas).

Otras veces, los científicos tienen una muy buena idea de la masa de un planeta por cómo perturba a otros planetas a su alrededor. Si pueden estimar su masa y tienen una buena idea de su densidad de masa promedio, se puede estimar su circunferencia. Estoy seguro de que debe haber muchas otras formas de estimar la circunferencia de un planeta.