En la actualidad, no hay matemáticos prominentes no afiliados. Hay muy, muy raramente hay alguno.
Aquí está la lista de oradores plenarios en el Congreso Internacional de Matemáticos 2014. Hay 21 oradores, todos afiliados a un instituto académico o centro de investigación.
O considere el lote de trabajos más reciente en Annals of Mathematics. Todos los autores están afiliados a un instituto académico.
Revisé varios otros grupos similares de publicaciones, con resultados idénticos.
- ¿Cuáles son los mejores profesionales, como matemáticos, de tener una colaboración a largo plazo con un amigo (o, más en general, de tener a alguien con quien hablar de matemáticas de manera informal)?
- ¿Son Lenhard Ng y Terence Tao recién dotados, o su educación desempeñó un papel en su éxito académico?
- ¿Cómo descubren los matemáticos nuevas ‘cosas’?
- ¿Qué tan cerca estamos de entender la totalidad de las matemáticas?
- Si todos los matemáticos del mundo (doctorados, matemáticos amateurs, etc.) se unieran bajo un mismo techo, ¿podrían resolver todos (o algunos) problemas no resueltos en matemáticas?
No es imposible publicar un artículo en una revista destacada sin una afiliación académica (se supone que el proceso de arbitraje no involucra las credenciales del autor), pero es increíblemente difícil lograr resultados notables mientras se trabaja en casa, recreativamente. Existen personas que publicaron de esta manera *, pero no hay ninguna que se considere prominente.
Otra respuesta mencionó a Paul Erdős, quien de hecho era un valor atípico masivo en esta y otras formas. No sería exacto decir que estaba trabajando solo o “recreativamente”: era un colaborador fuera de las listas y trabajó con muchos matemáticos prominentes. Simplemente eligió hacerlo de una manera muy inusual. Sinceramente, no creo que se ajuste al significado previsto de la pregunta.
* Lo hice, por ejemplo. Estaba trabajando en la industria en ese momento, pero este documento (con el Prof. Uzi Vishne) no tenía nada que ver con mi trabajo diario. Para ser claros, no soy un matemático destacado; Apenas soy uno no prominente.