Primero, quiero distinguir entre profundidad y amplitud. La profundidad es cuánto progreso se hace en un solo tema, y la amplitud es cuántos temas se cubren.
Con esa distinción en mente, tengo la impresión de que el cálculo entra en la cantidad correcta de profundidad en los “dos grandes” temas del cálculo de una sola variable: integración y diferenciación. Algunos cursos de secundaria abarcan un poco más, como series, también a la profundidad adecuada.
¿WTF es “la cantidad correcta” de profundidad? Es suficiente para que los estudiantes que entienden el material obtengan las ideas teóricas, practiquen lo suficiente sobre problemas computacionales relativamente sencillos y aprendan lo suficiente como para encontrar soluciones cuando no conocen las soluciones.
Por ejemplo, uno puede ir bastante lejos por una madriguera de conejo cuando se trata de integrales indefinidas. En comparación, las técnicas de integración que uno aprende en una escuela secundaria de EE. UU. Apenas rascan la superficie. Tengo la impresión de que los estudiantes de cálculo de la era soviética y algunos estudiantes de cálculo asiáticos van mucho más allá de la madriguera del conejo, hasta el punto en que pueden (idealmente) reconocer lo que un estudiante estadounidense podría considerar técnicas de sustitución oscuras.
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Sin denigrar ese enfoque, no estoy seguro de que sea el mejor uso del tiempo y la atención del estudiante. En el mejor de los casos, ese nivel de profundidad es algo obsoleto hoy en día a la luz de lo que podemos hacer con las computadoras. En el peor de los casos, ese nivel de profundidad no es mucho más que un truco de fiesta, que involucra técnicas que no surgen en la realidad.