Hace poco leí un libro muy interesante llamado Los Simpson y sus secretos matemáticos, escrito por un autor de origen indio, Simon Singh. Es un experto en el último teorema de Fermat. El libro tenía un capítulo entero dedicado a la brillantez de Ramanujan y su destreza matemática.
Lo más interesante es que los creadores de The Simpsons y Futurama también han pagado su tributo a Ramanujan en la exitosa serie a su manera.
(Esta historia incluye parte de una respuesta existente pero necesito contarla de todos modos)
Ramanujan nació en 1887 en una familia empobrecida en el estado de Tamil Nadu, en el sur de la India. A la edad de 2 años sobrevivió a un ataque de viruela, pero dos de sus hermanos sucumbieron a la enfermedad. Estaba matriculado en una escuela local muy común y encontró inspiración en un libro con el que tropezó en una biblioteca: una sinopsis de resultados elementales en matemática pura de GS Carr. Investigó los teoremas y las pruebas en el libro sobre tiza y pizarra, sin poder pagar el papel.
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Este interés en las matemáticas lo hizo tener un desempeño pobre en sus exámenes escolares y no recibió ninguna beca de las universidades indias. Tuvo que recurrir a un trabajo como empleado y tutor matemático. Todavía persiguió su interés y escribió a muchas universidades en el extranjero. Fue entonces cuando fue notado por el profesor GH Hardy en 1913, quien quedó increíblemente impresionado con la delicadeza de Ramanujan.
Ramanujan, con la ayuda de GH Hardy, fue a Cambridge en abril de 1914. Para 1918, había sido elegido como uno de los más jóvenes de la Royal Society. Pero desafortunadamente, cayó gravemente enfermo y se mudó a un hogar de ancianos privado. Cuando estuvo aquí, Hardy vino una vez a visitar a Ramanujan en un taxi con el número 1729 y le contó esto. Hardy dijo que parecía un número bastante aburrido. Ramanujan respondió: es un número muy interesante; Es el número más pequeño que se puede expresar como la suma de dos cubos de dos maneras diferentes.
1729 = 1x1x1 + 12x12x12
1729 = 9x9x9 + 10x10x10
En los círculos matemáticos, estos números se conocen como números de taxi.
Los creadores de The Futurama han hecho que este número aparezca en sus cuadros más de una vez para respetar a uno de los genios matemáticos más naturales.
La otra cosa interesante sobre 1729 es que el decimoséptimo lugar decimal de e marca el comienzo de la primera aparición consecutiva de los diez dígitos.
Fuentes: Los Simpson y sus secretos matemáticos por Simon Singh