No es que no funcionó; pero está muy adelantado a su tiempo. La gente probablemente no lo está considerando actualmente, porque están más interesados en proyectos que son más prácticos de inmediato.
El Stanford Torus fue concebido en 1975, para proporcionar un hábitat en el espacio exterior para una gran población: de diez mil a 150 mil personas. La versión más pequeña, para la población de 10K, sería un toro de 1.11 millas de diámetro, con un tubo toroidal de 430 pies de ancho. Requeriría al menos diez millones de toneladas de material de construcción.
La idea era extraer ese material en la luna, o tal vez de los asteroides, para minimizar el costo de trasladarlo a la ubicación de la construcción. Pero estamos muy lejos de poder extraer la superficie de la luna (incluso si contuviera los materiales necesarios), no importa refinarlos y fabricar elementos del toro en la luna. La minería de asteroides es una aventura aún más distante.
El costo de tal instalación ciertamente sería de cientos de miles de millones de dólares, quizás más de un billón de dólares. Eso significa que el costo de la instalación podría ser de cien millones de dólares o más por ocupante. Todavía no nos hemos quedado sin espacio habitable en la tierra, y podemos proporcionar viviendas aquí por mucho menos de cien millones de dólares por cabeza.
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El proyecto puede o no ser tecnológicamente factible, pero es difícil ver cómo se financiaría. Y quizás aún más difícil ver por qué sería necesario, o incluso beneficioso.
Por lo tanto, sigue siendo una idea fantasiosa, probablemente solo una fantasía. Ciertamente, nada de lo que se puede esperar durante nuestras vidas.