Hay un buen libro sobre este tema llamado Mentiras que me dijo mi maestro. El autor analiza cómo los 12 libros de texto de historia estadounidense de escuela secundaria más utilizados tratan diversas materias y los compara con textos de nivel universitario. Ha pasado un tiempo desde que lo leí, pero IIRC sus principales quejas sobre los libros de texto de la escuela secundaria son:
Los libros de HS se centran en fechas, nombres y lugares en lugar de “por qué y cómo” o “causas y acciones” (o algo así) que no les da a los estudiantes la oportunidad de aprender nada de la historia, reconocer patrones potenciales y Comprender cómo la historia puede ser relevante en el presente y el futuro.
Poco o ningún enfoque en la “gente” en la historia impide que los estudiantes se conecten con el material. Un ejemplo que recuerdo del libro fue cómo se trató la Dirección de Gettysburg. Los libros reprodujeron el discurso pero no discutieron ninguno de los pensamientos de Lincoln sobre el discurso o las reacciones de la gente al discurso. Comparó esto con una presentación que era de otro libro o un texto de nivel universitario que comenzó con lo que Lincoln, aunque estaba caminando (IIRC de las propias memorias de Lincoln), mostró el borrador de Lincoln que escribió sobre el viaje en tren, con notas en los márgenes y las líneas tachadas, los pensamientos de Lincoln sobre la importancia del discurso, cuáles eran sus temores y qué sentía que tenía que lograr, luego el discurso, luego la reacción de diferentes personas al discurso, incluidos los informes de noticias del IIRC del período . (Esta versión fue una lectura fascinante).
Los temas cubiertos en los libros de HS carecían de contexto para el material, por ejemplo, un libro cubría la construcción y el comienzo de la guerra de Vietnam en una frase: “En 1964, estalló la guerra en Vietnam”.
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Muchos de los temas en los libros de HS eran inexactos y propagaban lo que Loewen llama “mitología social”, mezclando conceptos erróneos comunes sobre la historia que provienen de la literatura dramática en lugar de la historia documentada. (Por ejemplo, Colón se dispuso a demostrar que el mundo era redondo). Otra queja en la misma línea fue la representación de los Padres Fundadores y los Presidentes de los Estados Unidos como “superhéroes”, en lugar de personas reales como el lector, con dudas y preocupaciones, y que tenían desacuerdos entre ellos. Loewen argumenta que esto socava la definición de democracia de Estados Unidos como un gobierno por y para “el pueblo”, personas como el estudiante que lo lee, y está más en línea con la forma en que las monarquías y dictaduras describen a sus líderes en textos históricos.
Requisitos de contenido irracional, en su mayoría omisiones, debido a que los editores de libros de texto escriben libros a la colección más restrictiva de los requisitos de la junta escolar estatal. Los requisitos a veces son irracionales y están motivados por intereses personales de los miembros de la junta escolar, muchos de los cuales no son educadores. (Una junta escolar estatal no permite que los libros de texto contengan músicos asiáticos o asiático-americanos, por lo que ningún libro en ningún estado los tiene. Puede que esté recordando este ejemplo específico de otro libro que leí al mismo tiempo sobre la necesidad de uno estándar de libros de texto para todo el país ) . Loewen también argumentó que algunas de las pautas que requieren omisiones basadas en la agenda política eran perjudiciales porque el material puede representarse desde cualquier punto de vista, pero pretender que los eventos no ocurrieron es mentirles a nuestros hijos y robarles de la oportunidad de aprender de eventos pasados.