¿Por qué la gente dice “matemáticas” cuando la lengua vernácula común en los Estados Unidos y Canadá es “matemáticas”?

Como Anon User ha declarado, el ser vernáculo común ‘matemáticas’ realmente depende de dónde se encuentre y de la costumbre común, como lo demostrará lo siguiente.

Para los hablantes de inglés de América del Norte, la palabra a usar es “matemáticas”, como en “Me especialicé en matemáticas”, y “matemáticas” sonaría mal. Sin embargo, los hablantes de inglés británico siempre dirían “matemáticas”, como en “Me gradué en matemáticas”. Nunca dirían “matemáticas”.

Hay argumentos lógicos para ambas ortografías. La palabra “matemáticas” puede considerarse como un sustantivo singular y plural. Tanto el diccionario Oxford como el diccionario Merriam-Webster dicen que la palabra es plural, de ahí la s al final, pero también que generalmente se usa como si fuera un sustantivo singular. Entonces, la mayoría de la gente diría “las matemáticas son mi mejor materia” y no “las matemáticas son mi mejor materia”. La forma abreviada “matemáticas”, entonces, tiene sentido porque la palabra sigue siendo un sustantivo plural y, por lo tanto, aún debe tener la “s” al final. Por otro lado, se podría argumentar que “matemáticas” tiene sentido porque parece incorrecto eliminar las letras “ematic” del medio de la palabra y dejar la “s” final.

Hay varios otros sustantivos plurales que se usan como si fueran singulares, por ejemplo, economía, ética, política, gimnasia, sarampión y dominó. Sin embargo, estas palabras no se acortan habitualmente, lo que hace que las matemáticas / matemáticas sean más bien una palabra inusual.

A veces es sorprendente la cantidad de argumentos y desacuerdos que pueden hacer pequeñas diferencias, como esa sola letra. Los lectores en el Reino Unido, por ejemplo, a veces se enojan mucho si alguien escribe “matemáticas” en lugar de “matemáticas”. Sin duda lo contrario es cierto en los Estados Unidos. En la práctica, simplemente vale la pena estar al tanto de las diferencias geográficas para que pueda usar la forma correcta de la palabra en su escritura.

(www.dailywritingtips.com)

Para ampliar la respuesta proporcionada por David Urquhart

Porque el 95% de las personas del mundo no son estadounidenses y no les importa cuál es el estándar en los EE. UU.

En caso de que la gente sintiera que David solo estaba inventando estadísticas, Estados Unidos en realidad solo ocupa el 4.5% de la población mundial. http://www.wolframalpha.com/inpu En contraste, China e India combinadas es el 37% de la población http://www.wolframalpha.com/inpu

Entonces, una pregunta más interesante es: ¿qué porcentaje de la población habla mandarín, inglés y español?

1. Chino, mandarín – Brunei, Camboya, China, Indonesia, Malasia, Mongolia, Filipinas, Singapur, Sudáfrica, Taiwán, Tailandia – 1120 millones

2. Inglés – Australia, Belice, Botswana, Brunei, Camerún, Canadá, Eritrea, Etiopía, Fiji, Gambia, Ghana, Guyana, India, Irlanda, Israel, Lesotho, Liberia, Malasia, Micronesia, Namibia, Nauru, Nueva Zelanda, Palau, Papua Nueva Guinea, Filipinas, Samoa, Seychelles, Sierra Leona, Singapur, Islas Salomón, Somalia, Sudáfrica, Surinam, Suazilandia, Tonga, Reino Unido, EE. UU., Vanuatu, Zimbabwe, muchos estados del Caribe: 480 millones

3. Español – Argelia, Andorra, Argentina, Belice, Benin, Bolivia, Chad, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Eq. Guinea, Guatemala, Honduras, Costa de Marfil, Madagascar, Malí, México, Marruecos, Nicaragua, Níger, Panamá, Paraguay, Perú, España, Togo, Túnez, Estados Unidos, Uruguay, Venezuela. – 332 millones

Fuente: http://answers.yahoo.com/questio

Aquí hay otra fuente, que muestra más idiomas:
http://www2.ignatius.edu/faculty

Por lo tanto, si agrega las poblaciones de hablantes secundarios a las poblaciones de hablantes primarios, obtendrá la siguiente lista (y creo que es más precisa):
(número de hablantes entre paréntesis)

Chino mandarín (1.12 billones)
Inglés (480 millones)
Español (320 millones)
Ruso (285 millones)
Francés (265 millones)
Hindi / Urdu (250 millones)
Árabe (221 millones)
Portugués (188 millones)
Bengalí (185 millones)
Japonés (133 millones)
Alemán (109 millones)

Entonces la respuesta a la pregunta es ¿Por qué la gente dice Matemáticas o Matemáticas cuando la mayoría de las personas lo pronuncian数学 (Shùxué)