Cuando comencé la universidad, entré con la expectativa de obtener una doble especialización en física y psicología, y tenía aspiraciones de convertirme en novelista. Mi decisión de estudiar matemáticas llegó varios años después, después de darme cuenta de que no soportaba la psicología y que amaba de todo corazón a mis profesores de matemáticas y los cursos que impartían.
Aquí está la cosa: si no hubiera tomado un curso de cálculo en la escuela secundaria, no habría podido hacer esto. Nunca habría entrado en física, nunca habría entrado en matemáticas, y honestamente no estoy seguro de cuál habría sido mi futuro. Si decides en la escuela que no quieres estudiar matemáticas, esencialmente cierras la puerta al entrar en un campo STEM. Es posible que pueda abrir esa puerta más adelante en la vida, pero será costosa, lenta y agotadora.
Entonces, la primera razón por la que todos deberían estudiar al menos algunas matemáticas en la escuela es porque no sabes a dónde te llevará la vida, y mereces al menos algo de preparación para manejar un cambio de carrera.
Sin embargo, eso está lejos de ser la única razón. Si bien creo que se pueden hacer muchos cambios en la mayoría de los planes de estudio escolares, es cierto que las matemáticas son el estudio del razonamiento abstracto y ayudan a entrenar y desarrollar esa habilidad (al menos, si se hace correctamente, me temo que algunos maestros solo logran matar cualquier interés en las matemáticas). Esta es una habilidad vital para tratar con el mundo moderno. Personalmente, opino que todas las personas deberían tomar un curso de estadística en algún momento de su vida, simplemente para que puedan apreciar cómo funciona la ciencia y cómo los gobiernos y las corporaciones pueden usar las estadísticas para decir cosas que son técnicamente ciertas, pero fundamentalmente engañoso. Estamos inundados de información; me parece importante tener una idea de cómo ordenar la información confiable y no confiable.
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Una nota final: incluso con el plan de estudios matemático actual, es esencialmente imposible para los matemáticos comunicar lo que trabajan al público, y es extremadamente difícil para los físicos y otros científicos. Si abandonamos las matemáticas por completo, lo hacemos para que los científicos no tengan medios de comunicar sus resultados al público. En una democracia, donde se espera que los ciudadanos tomen decisiones informadas, esto me parece sumamente peligroso.