¿Qué se siente presentar frente a una audiencia de niños exclusivamente de primaria?

Hace quince años, trabajé en el departamento de educación de un museo de ciencias para niños en Dallas, Texas. Presenté asambleas y clases de ciencias (en su mayoría) a niños de primaria. Mi especialidad era llevar las presentaciones a las propias escuelas. Tengo que hacer cosas divertidas como hacer “relámpagos” con bobinas gigantes de Tesla y máquinas Van de Graaf, hacer explotar globos llenos de hidrógeno, hacer martillos con plátanos usando nitrógeno líquido y dar presentaciones en el planetario.

Viajé por todo Texas e incluso Oklahoma, pero la mayoría de las veces me quedé en el área de Dallas / Fort Worth. El tipo de experiencia que había variado dramáticamente de una escuela a otra, pero después de un tiempo, comencé a notar algunos patrones.

Tenía muchas ganas de presentarme en las escuelas del centro de la ciudad. La segregación puede ser ilegal en teoría, pero está viva y bien en la práctica. El 95-100% del alumnado del centro de Dallas era negro y / o hispano. Funcionaban en edificios escolares que eran como cápsulas del tiempo: la mayoría no se habían actualizado desde la década de 1950. Algunos de los edificios eran hermosas obras de arte antiguas, en realidad, y de alguna manera, es una suerte que el distrito escolar no tuviera el dinero para actualizarlas. Se conservaron hermosos detalles arquitectónicos; Era como presentar en un museo. Algunas de las escuelas todavía tenían refugios de bombas nucleares intactos, con el cartel original de aspecto de radiación todavía fuera de su entrada.

Además, mis audiencias en estas escuelas fueron, casi sin excepción, las más bellas y entusiastas que encontré. Se presentaron de manera ordenada, tomaron asiento y esperaron en silencio con caras expectantes. Luego, durante la presentación, sus sonrisas fueron las más grandes y reaccionaron con el mayor asombro; sin embargo, nunca se salieron de control. Dios ayude a cualquier niño desafortunado que habló durante mi presentación; sus maestros cerraron esa mierda. Después pasaron junto a mí para decirme gracias y pedirme un autógrafo, como si pensaran que era famoso o algo así.

Muy a menudo, tuve la misma experiencia positiva en las escuelas rurales.

Pero siempre supe que estaba en eso cuando fui a una escuela suburbana mayormente blanca. Se negaron a callarse cuando comencé a hablar. Hablaron y gritaron durante toda la presentación. Gritaron durante las partes emocionantes y no se tranquilizaron nuevamente. Dieron respuestas sarcásticas a las preguntas, pusieron los ojos en blanco y se quejaron de que lo habían visto todo antes. En resumen, tenían derecho y eran ingratos. E irónicamente, ellos y sus inútiles padres y maestros probablemente habrían mirado por encima de sus narices a los niños de mi ciudad que tenían modales mucho mejores y que eran al menos tan inteligentes.

Fue una experiencia reveladora para una niña blanca que había crecido en los ‘burbs’. ¡Al final de mi tiempo allí, llegué a la conclusión de que enviaría a mis futuros hijos a una escuela del centro de la ciudad!

Mi experiencia también dependía de la edad de los niños. Los niños de jardín de infantes y de primer grado generalmente eran demasiado jóvenes para “entenderlo”. Haría una pregunta, los niños levantarían la mano para responder, y cuando los llamara, comenzarían a decirme cómo su perro vomitó en el auto ese fin de semana.

Los alumnos de tercer y cuarto grado dieron en el clavo: lo suficientemente mayores como para comprender y pensar, pero no lo suficientemente mayores como para que el interruptor de Snark se hubiera activado todavía. La diferencia entre cuarto y quinto grado fue notable en ese sentido.

Editar: No pude resistirme a compartir un ejemplo de uno de estos hermosos edificios antiguos de la escuela de Dallas. Este, Roger Q. Mills Elementary, fue mi favorito personal.

¡Muy divertido! He enseñado en la escuela secundaria durante los últimos 12 años, pero cuando enseñé primaria (10 años, en caso de que no puedas hacer matemáticas … ¡Jaja!) ¡Realmente lo disfruté! (La mayoría de las veces … Hay algunos estudiantes y algunos padres que son MUY desafiantes). ¡Me gustó hacer que los niños se rieran y sonrieran mientras aprendíamos y todavía les encanta venir a la escuela! Tienen brío!

Entonces, ¿por qué no enseñarlo más? Todavía no son realmente pensadores. A los 13 años, mis alumnos están listos para absorber, analizar y proporcionar comentarios de una manera que puede ser correcta o no, pero es un nivel de pensamiento más profundo. Sí, luchan por aprender a veces. Pierden la cabeza a veces. Se resisten a aprender a veces. Me desafían con sus reflexiones, preguntas y conceptos erróneos, ¡pero siempre recuerdo que son adolescentes! Tal vez soy un glotón del castigo, pero estaba realmente tan emocionado de ir a hablar a mis clases hoy (después de haber tenido la semana pasada libre para la semana del Presidente) que ¡solo dormí 2 horas anoche! Supongo que estoy loco.

Si me enviaran de vuelta allí, ¿estaría desconsolado? ¡De ninguna manera! Me encantaría volver al entusiasmo extremo. Podría decepcionarme porque amo lo que estoy haciendo, pero no mostrar miedo, mantener el mando, tener un plan sobre cómo funcionan las cosas en el aula y ayudarlos a querer ir a la escuela. La vida es demasiado corta para ser el profesor gruñón.

Debe recordar 3 cosas para presentarles bien a los niños de primaria.

  1. Son egocéntricos. Debe presentar el material de una manera que se relacione con ellos. Es una exageración para ellos pensar cómo se sienten, piensan o viven los demás tanto como sea posible relacionar su material con ellos. Por ejemplo, si usted es un bombero, hable sobre cómo pueden salir de un incendio, no sobre la seguridad contra incendios en general.
  2. Son concretos. Sus cerebros aún no han desarrollado un pensamiento abstracto, así que mantenga su material en el universo físico y en blanco y negro, no en gris. Por ejemplo, si usted es un historiador local, hable sobre personas famosas y eventos en su área en lugar de los problemas complicados que inevitablemente rodearon esos eventos.
  3. Tienen breves períodos de atención. No pueden sentarse y escuchar por mucho tiempo. Necesita tener cosas para mostrarles, hacer con ellos o para que ellos hagan.

Puede parecer evidente, pero si no estás cerca de niños de esta edad, es fácil olvidarlos.

Enseño clases de saltar la cuerda después de la escuela en cuatro escuelas primarias y he actuado con mi equipo en cientos: ¿la respuesta corta? Ruidoso.

Los niños son brutalmente honestos. Todavía no se han dado cuenta de lo cortés. Lo sabrás si captó su atención.

Los niños quieren ser bombeados. Si les das esa oportunidad, la aprovecharán y huirán con la mayor rapidez posible; justo hoy, les describía las reglas de la clase de saltar la cuerda a mis 35 niños más nuevos. La regla # 2 no es gritar. Cometí el error de demostrar qué no hacer. Tomó varios minutos para que esos niños volvieran a la calma. Mis oídos todavía se están recuperando.

Te hace bombear! He realizado rutinas en todo tipo de escuelas diferentes con niños de todas las edades, así como en público en eventos y competiciones. Ninguna multitud es más enérgica que 300 chillones de K-5. Algunas escuelas pelean con sus hijos para evitar que se pongan demasiado ruidosos, lo que siempre es un fastidio para mi equipo porque medimos nuestra efectividad sobre cuántos niños están perdiendo la cabeza en las gradas. Una vez que atraes la atención de un niño, es tuyo. He tenido que firmar autógrafos muchas veces, y soy un joven de 18 años. No podemos publicar videos de nuestras actuaciones la mayor parte del tiempo porque los gritos de los niños son demasiado ensordecedores.

Si pudiera llenar las gradas del campeonato mundial con estudiantes de primaria, lo haría en un abrir y cerrar de ojos.

Para el registro, el medio tiempo del baloncesto es la peor audiencia. Las únicas personas que se molestan en mirar son los universitarios borrachos, que en ese momento son más o menos estudiantes de primaria.