Esta pregunta se puede separar en dos preguntas.
Una es histórica: ¿por qué esta relación particular se llama seno?
El otro es matemático: ¿por qué esta relación depende solo del ángulo?
El histórico es bastante interesante. Los antiguos griegos no usaban senos sino que usaban acordes.
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Hiparco (190-120 a. C.) produjo la primera tabla trigonométrica para su uso en astronomía. Era una tabla de acordes para ángulos en un círculo de gran radio fijo. En el diagrama, el acorde del ángulo AOB es el segmento de línea AB.
Los senos se usaron en la antigua India. El seno del ángulo BAC es BC, la mitad del acorde BE para el doble del ángulo BAE. Todavía se usaba un círculo de gran radio fijo.
Más recientemente (en los últimos cientos de años), hemos tomado un radio de 1 para nuestros círculos en lugar de un radio grande.
Hay una historia interesante sobre cómo se usa la palabra seno para esta cantidad. La palabra sánscrita para acorde medio era jya-ardha, que a veces se acortaba a jiva. Esto se introdujo al árabe como jiba, y se escribió en árabe simplemente con dos consonantes jb, las vocales no se escriben. Más tarde, los traductores latinos seleccionaron la palabra sinus para traducir jb pensando que la palabra era una palabra árabe jaib, que significaba seno, y sinus tenía seno y bahía como dos de sus significados. En inglés, el seno se importó como “seno”. La historia de esta palabra para seno es interesante porque sigue el camino de la trigonometría desde la India, a través del idioma árabe desde Bagdad a través de España, hacia Europa occidental en el idioma latino, y luego a los idiomas modernos. como el inglés y el resto del mundo.
La definición alternativa para el seno de un ángulo agudo es colocar ese ángulo como uno de los ángulos agudos en un triángulo rectángulo, luego llamar a la razón del opuesto sobre la hipotenusa el seno de ese ángulo.
Pero antes de que se pueda hacer esa definición, es necesario saber que esta relación depende solo del ángulo, no del tamaño del triángulo. Y ese resultado depende de las propiedades de triángulos similares. Si dos triángulos rectángulos tienen uno de los mismos ángulos agudos iguales, entonces son similares. Por ejemplo, los triángulos rectángulos ABC y AB’C ‘tienen el mismo ángulo agudo A. Cuando los triángulos son similares, entonces sus lados son proporcionales, entonces
[matemáticas] \ displaystyle \ frac {BC} {AB} = \ frac {B’C ‘} {AB’} [/ math]
Por lo tanto, la relación, opp / hyp depende solo del ángulo, por lo que el seno de ese ángulo se puede definir como esa relación.