¿Qué es un problema de valor propio?

En cierto modo, un problema de valor propio es un problema que parece tener respuestas continuas, pero que solo tiene respuestas discretas. El problema es encontrar los números, llamados valores propios, y sus vectores coincidentes, llamados vectores propios. Esto es extremadamente general: se usa en ecuaciones diferenciales (¡porque las soluciones a ecuaciones diferenciales lineales forman espacios lineales!) Y se describe en detalle en álgebra lineal.

La idea básica para las ecuaciones lineales es esta: Ax = b tiene una solución única si A es invertible, y tiene muchas o ninguna solución si no. Si fuera álgebra básica, dividiríamos ambos lados de la ecuación por A, pero la división no está definida para las matrices. Entonces trabajamos alrededor de eso; si el botón de división de su calculadora estuviera atascado y necesitara dividir un número entre 2, ¿qué haría? Podrías multiplicar por 0.5 y obtener la respuesta. 0.5 es el inverso (multiplicativo) de 2. Entonces, queremos resolver encontrando la matriz A ^ (-1) que podríamos multiplicar la ecuación Ax = b por, y obtener A ^ (- 1) A x = A ^ ( -1) b = I x = x.

La idea básica para los valores propios es esta: ¿ Ax = L x para algún vector xy número L? (Por lo general, lambda se usa para L.)

Imagine una matriz A de 3 × 3 que transforma los vectores en 3D en otros vectores en 3D. La pregunta del valor propio es esta: ¿qué vectores no giran A ? Y si no están rotados, ¿están invertidos, son más pequeños, más grandes o tienen la misma magnitud? ¿Qué número L es la longitud del vector propio x multiplicado por cuando A actúa sobre él?

Algunas matrices no tienen valores propios o vectores propios reales: una matriz de rotación en 2 D, por ejemplo, gira todo. (El vector cero 0 no cuenta, porque eso siempre funciona de manera trivial). Algunas matrices tienen uno o más; algunos tienen un “conjunto completo” de n vectores propios en n dimensiones. Esas matrices que llamamos “diagonalizables”. Esto es importante en la mecánica cuántica porque si puedes diagonalizar una matriz, eso significa que puedes medir una cosa y obtener respuestas específicas.

Considere una matriz [math] \ mathbf {M} [/ math] que opera en un vector [math] \ mathbf {x} [/ math]. Si, para algún valor particular de [math] \ mathbf {x} [/ math], [math] \ mathbf {M \, x} [/ math] = [math] \ lambda \ mathbf {x} [/ math] , donde [math] \ lambda [/ math] es un escalar, entonces llamamos [math] \ lambda [/ math] un valor propio de la matriz [math] \ mathbf {M} [/ math] y [math] \ mathbf {x} [/ math] un vector propio de [math] \ mathbf {M} [/ math]. Encontrar los valores de [math] \ mathbf {x} [/ math] que satisfacen esta relación es resolver un problema de valor propio.