Sea [math] f [/ math] la función de [math] \ N \ to \ N [/ math] tal [math] f (x) [/ math] es la suma de los dígitos en la expansión decimal de [matemática] x [/ matemática], cada una elevada a [matemática] 2001 ^ {st} [/ matemática] potencia (p. ej. [matemática] f (327) = 3 ^ {2001} + 2 ^ {2001} + 7 ^ { 2001}) [/ matemáticas]. ¿Cómo se prueba que por cada [matemáticas] x [/ matemáticas], el conjunto [matemáticas] {f (x), f (f (x)), f (f (f (x))), …} [/ matemáticas] es finito?

Encontremos un número con solo 9 como dígitos [matemática] a = 10 ^ k – 1 [/ matemática] tal que [matemática] f (a) <a [/ matemática]:

[matemáticas] f (10 ^ k – 1) = k \ veces 9 ^ {2001} <10 ^ k – 1 [/ matemáticas]
[matemáticas] \ Leftrightarrow k \ ge 1913 [/ matemáticas] (ver k * 9 ^ 2001 <10 ^ k)

Considere ahora un número [matemático] b [/ matemático] con [matemático] 1913 + i [/ matemático] dígitos, donde [matemático] i [/ matemático] es cualquier número natural. Tenemos [math] f (b) \ le (1913 + i) \ times 9 ^ {2001} [/ math] (ya que el valor máximo de [math] f (b) [/ math] se alcanza cuando todos los dígitos de [math] b [/ math] son ​​9s) y [math] (1913 + i) \ times 9 ^ {2001} <10 ^ {1913 + i} – 1 [/ math] (según la solución de nuestra desigualdad encima). Esto significa que [matemática] f (b) <10 ^ {1913 + i} – 1 [/ matemática] o, en otras palabras, que [matemática] f (b) [/ matemática] es un número con como máximo [matemática ] 1913 + i [/ matemáticas] dígitos. Entonces, aplicando [math] f [/ math] un número infinito de veces producirá valores que están limitados.

Además, si comenzamos con valores pequeños (con [math] 1912 [/ math] dígitos o menos), la secuencia nunca alcanza un valor grande (en cuyo caso está limitado por definición) o alcanza un valor grande ( en cuyo caso está limitado por la parte anterior de la prueba).

Dado que un conjunto limitado de números naturales debe ser finito, esto concluye nuestra prueba.

Se puede pensar en estas líneas que cada dígito tiene una ciclicidad definida cuando se trata de encontrar su poder. Al igual que el dígito 3 de la unidad tiene una ciclicidad de 4 y el dígito de diez tiene una ciclicidad de 5. De manera similar, debido a estos patrones de ciclicidad, puede obtener patrones repetidos de dígitos en términos correspondientes y esto puede llevar a que este conjunto sea finito.